ভারতীয় পর্যটকদের অন্যতম পছন্দের আন্তর্জাতিক পর্যটন কেন্দ্র থাইল্যান্ড ভ্রমণে বড়সড় ধাক্কা খেল দেশবাসী। পর্যটন ও অর্থনীতি চাঙ্গা করার লক্ষ্যে ভারতের জন্য যে ৬০ দিনের ভিসা মুক্ত প্রবেশাধিকার চালু করা হয়েছিল, তা বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে থাই সরকার। গত ১৯ মে থাইল্যান্ডের মন্ত্রিসভা নতুন ভিসা কাঠামোয় অনুমোদন দিয়েছে। রয়্যাল গেজেটে প্রকাশের ১৫ দিন পর থেকেই এই নতুন নিয়ম কার্যকর হতে চলেছে।

কঠোর নিরাপত্তার স্বার্থে ‘এক দেশ, এক ভিসা’ নীতি

থাই সরকারের এই আকস্মিক সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে জাতীয় নিরাপত্তা ও অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলা বজায় রাখার তাগিদ। থাইল্যান্ডের বিদেশ মন্ত্রকের ডিপার্টমেন্ট অব কনস্যুলার অ্যাফেয়ার্স জানিয়েছে, নতুন ভিসা কাঠামোর মূল ভিত্তি হলো ‘এক দেশ, এক ভিসা অগ্রাধিকার’। এর অর্থ, প্রতিটি দেশের পর্যটকদের জন্য নির্দিষ্ট এক ধরনের প্রবেশ সুবিধা থাকবে, যা ভিসা প্রক্রিয়াকে আরও স্বচ্ছ ও নিয়ন্ত্রিত করবে।

মূলত, দীর্ঘমেয়াদি ভিসা মুক্ত সুবিধার সুযোগ নিয়ে বেআইনি কাজকর্ম, অবৈধ কর্মসংস্থান, বেনামি বা ‘নমিনি ব্যবসা’ এবং আন্তঃদেশীয় অপরাধ বৃদ্ধির আশঙ্কা তৈরি হচ্ছিল। এই ধরণের অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতেই সরকার এখন কেবল পর্যটকের সংখ্যার চেয়ে ‘গুণগত বা ভালো পর্যটকের’ ওপর বেশি জোর দিচ্ছে। নিরাপত্তা ও অর্থনীতির ভারসাম্য বজায় রাখতেই এই কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

ভারতীয়দের জন্য কেবল ১৫ দিনের ‘ভিসা অন অ্যারাইভাল’ সুবিধা

নতুন এই নীতি পরিবর্তনের ফলে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হবেন ভারতীয় পর্যটকরা। ২০২৪ সালের জুলাই মাসে ভারতকে ৬০ দিনের ভিসা মুক্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল, যেখানে আরও ৩০ দিন সময় বাড়ানোর সুযোগ ছিল। নতুন নিয়মে ভারতকে সেই বিশেষ তালিকা থেকে সম্পূর্ণ বাদ দেওয়া হয়েছে।

এখন থেকে ভারতীয়দের জন্য কেবল ‘ভিসা অন অ্যারাইভাল’ (VOA) সুবিধা বহাল থাকবে। অর্থাৎ, থাইল্যান্ডে পৌঁছানোর পর নির্দিষ্ট ইমিগ্রেশন চেকপয়েন্টে প্রয়োজনীয় নথিপত্র ও ফি জমা দিয়ে ভিসা সংগ্রহ করতে হবে। এই ভিসার মেয়াদ হবে সর্বোচ্চ ১৫ দিন। ফলে, ভারতীয় ভ্রমণপিপাসুদের দীর্ঘ ছুটির পরিকল্পনা কাটছাঁট করে এখন কেবল সংক্ষিপ্ত সফরের ওপরেই নির্ভর করতে হবে। নতুন আন্তর্জাতিক তালিকায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও জাপানসহ ৫৪টি দেশ ৩০ দিনের ভিসা মুক্ত সুবিধা পেলেও, ভারতের স্থান হয়েছে আজারবাইজান, বেলারুশ ও সার্বিয়ার সাথে ১৫ দিনের ‘ভিসা অন অ্যারাইভাল’ ক্যাটাগরিতে।