উত্তরবঙ্গে অকাল তুষারপাতের তাণ্ডব: সান্দাকফুতে আটকে শতাধিক পর্যটক – এবেলা

বসন্তের শেষে প্রকৃতির খামখেয়ালি রূপে বিপর্যস্ত উত্তরবঙ্গ। শনিবার ভোর থেকে সান্দাকফু ও সংলগ্ন এলাকায় প্রায় ৬ ইঞ্চি পুরু বরফের স্তর জমে যাওয়ায় কয়েক দশকের মধ্যে বিরল তুষারপাত প্রত্যক্ষ করল পাহাড়। এই প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের জেরে সান্দাকফু ভ্রমণে যাওয়া অন্তত ১০০ জন পর্যটক বর্তমানে সেখানে আটকে পড়েছেন। প্রবল ঠান্ডার পাশাপাশি রাস্তাঘাট বরফে ঢেকে যাওয়ায় যান চলাচল সম্পূর্ণ স্তব্ধ হয়ে পড়েছে।

পরিস্থিতি মোকাবিলায় জিটিএ (GTA) কর্মীরা যুদ্ধকালীন তৎপরতায় বরফ সরানোর কাজ শুরু করেছেন। ন্যাশনাল পার্ক সংলগ্ন এলাকা হওয়ায় ভারী যন্ত্র ব্যবহারে বিধিনিষেধ থাকলেও, পর্যটকদের নিরাপদে নিচে নামিয়ে আনতে ম্যানুয়ালি রাস্তা পরিষ্কার করা হচ্ছে। হিমালয়ান হসপিটালিটি অ্যান্ড ট্যুরিজম ডেভেলপমেন্ট নেটওয়ার্কের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আটকে পড়া পর্যটকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করাই এখন প্রশাসনের প্রধান লক্ষ্য।

আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, পশ্চিমী ঝঞ্ঝার প্রভাবে আগামী ২৮ মার্চ পর্যন্ত উত্তরবঙ্গের পাহাড়ি এলাকায় বৃষ্টি ও তুষারপাত অব্যাহত থাকতে পারে। সিকিমের লাচেন ও গুরুদোংমার যাওয়ার রাস্তাও বর্তমানে তুষারপাতের কারণে বন্ধ রাখা হয়েছে। তবে রবিবার থেকে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতির সম্ভাবনা রয়েছে। প্রশাসন পর্যটকদের সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছে এবং উদ্ধারকাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত পাহাড়ে যাতায়াতে নিয়ন্ত্রণ জারি করা হয়েছে।