প্রয়াত বঙ্গ রাজনীতির ‘চাণক্য’ মুকুল রায়, অবসান এক বর্ণময় রাজনৈতিক অধ্যায়ের

দীর্ঘ অসুস্থতার পর নিউ টাউনের এক বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন প্রবীণ রাজনৈতিক নেতা মুকুল রায়। ডায়াবিটিস ও ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত এই নেতা রবিবার রাতে প্রয়াত হন। ১৯৯৮ সালে তৃণমূল কংগ্রেসের প্রতিষ্ঠার সময় থেকেই তিনি ছিলেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের অন্যতম প্রধান সেনাপতি। তাঁর মৃত্যুতে বাংলার রাজনৈতিক মহলে একটি যুগের অবসান ঘটল।

এক সময়ের ‘সেকেন্ড-ইন-কমান্ড’ মুকুল রায় দলের সাংগঠনিক বিস্তারে অভাবনীয় ভূমিকা পালন করেছিলেন। কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী এবং জাহাজ প্রতিমন্ত্রী হিসেবেও তিনি দায়িত্ব সামলেছেন। বাম আমলের পতন এবং তৃণমূলের উত্থানে তাঁর রাজনৈতিক কৌশলের কারণে তাঁকে ‘চাণক্য’ উপাধি দেওয়া হয়েছিল। তবে জীবনের শেষ পর্বে রাজনৈতিক দলবদল এবং শারীরিক অসুস্থতার কারণে তিনি জনজীবন থেকে কার্যত অন্তরালে চলে গিয়েছিলেন।

২০১৭ সালে বিজেপি-তে যোগদান এবং পরবর্তীতে ২০২১ সালে পুনরায় তৃণমূলে প্রত্যাবর্তন তাঁর রাজনৈতিক জীবনে বিতর্কের সৃষ্টি করেছিল। ২০২১ সালে বিধানসভা নির্বাচনে জয়ী হলেও ব্যক্তিগত জীবনে স্ত্রীর বিয়োগ এবং নিজের অসুস্থতা তাঁকে শয্যাশায়ী করে ফেলে। কাঁচড়াপাড়া থেকে দিল্লির রাজনীতি কাঁপানো এই নেতার প্রয়াণে শোক প্রকাশ করেছেন রাজনৈতিক সহকর্মীরা।