সেমিফাইনালের সমীকরণে পাকিস্তান: নিউজিল্যান্ডের হারে জিইয়ে থাকল আশা – এবেলা

বিশ্বকাপের সুপার এইটে ইংল্যান্ডের কাছে নিউজিল্যান্ডের হারে সেমিফাইনালের স্বপ্ন বেঁচে রইল পাকিস্তানের। গ্রুপ ২-এ বর্তমানে ইংল্যান্ড ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকলেও, নিউজিল্যান্ড ৩ ম্যাচে ৩ পয়েন্টে আটকে রয়েছে। ২ ম্যাচে ১ পয়েন্ট পাওয়া পাকিস্তানের জন্য এখন শ্রীলঙ্কা ম্যাচটি হয়ে দাঁড়িয়েছে বাঁচা-মরার লড়াই। কিউইদের নেট রান রেট টপকাতে সালমান আলি আঘাদের সামনে এখন কঠিন সমীকরণ।

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পাকিস্তানকে কেবল জিতলেই হবে না, রান রেটের দিকেও নজর রাখতে হবে। প্রথমে ব্যাট করলে অন্তত ৬৫ রানে জিততে হবে বাবর আজমদের দলকে। আর রান তাড়া করলে লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে হবে ১৩ ওভারের মধ্যে। পাল্লেকেলেতে বৃষ্টির সম্ভাবনা না থাকা পাকিস্তানের জন্য ইতিবাচক দিক, কারণ ম্যাচ ভেস্তে গেলে ১ পয়েন্ট নিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হবে তাদের।

শ্রীলঙ্কা চলতি বিশ্বকাপে টানা হারের সম্মুখীন হওয়ায় মানসিকভাবে কিছুটা পিছিয়ে রয়েছে। অন্যদিকে, নামিবিয়ার বিরুদ্ধে বড় জয় পাকিস্তানের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। শনিবারের ম্যাচে এই গাণিতিক ব্যবধান বজায় রেখে জিততে পারলে নিউজিল্যান্ডকে টপকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে পারবে পাকিস্তান। ক্রিকেট ভক্তরা এখন তাকিয়ে পাল্লেকেলের সেই রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের দিকে।