২০২৬ বিশ্বকাপ: ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে সংশয় কাটাতে মুখ খুলল এএফসি – এবেলা

আগামী জুন মাসে আমেরিকায় আয়োজিত হতে যাওয়া ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হওয়া রাজনৈতিক টানাপোড়েনের অবসান ঘটিয়েছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)। কুয়ালালামপুরে এক সংবাদ সম্মেলনে এএফসি মহাসচিব উইন্ডসর জন স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, ইরান তাদের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এবং দেশটি বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার এখতিয়ার কেবল ইরান ফুটবল ফেডারেশনের, অন্য কারও নয়।

গত সপ্তাহে ইরানের ক্রীড়ামন্ত্রী বর্তমান পরিস্থিতিতে খেলা সম্ভব নয় বলে জানালেও, জাতীয় ফুটবল দল পাল্টা দাবিতে জানায় যে বিশ্বকাপ পরিচালনার ক্ষমতা কেবল ফিফার রয়েছে। ট্রাম্পের পরোক্ষ নিষেধাজ্ঞা বা রাজনৈতিক চাপ কোনো দলকে বাদ দেওয়ার কারণ হতে পারে না বলে মনে করেন ফুটবলাররা। উল্লেখ্য, আগামী ১৬ জুন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ইরানের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হওয়ার কথা।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ২০ নম্বরে থাকা ইরান টানা চতুর্থবার বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করেছে। আগামী ৩০ এপ্রিল ভ্যাঙ্কুভারে ফিফার বার্ষিক কংগ্রেসে ইরানি কর্মকর্তাদের উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে। ১১ জুন বিশ্বকাপ শুরু হতে তিন মাসেরও কম সময় বাকি থাকলেও, এএফসি-র এই বার্তায় আপাতত অনিশ্চয়তার মেঘ কাটতে শুরু করেছে। এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী এই দলটির মাঠে নামা নিয়ে এখন বিশ্বজুড়ে ফুটবল প্রেমীদের নজর রয়েছে।