ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকে ছাপিয়ে আইপিএল, আরসিবি ও রাজস্থানের আকাশছোঁয়া মূল্যে স্তম্ভিত সৌরভ – এবেলা

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) বাণিজ্যিক দাপটে স্তম্ভিত ক্রিকেট বিশ্ব। সম্প্রতি রাজস্থান রয়্যালস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) মোট ৩২ হাজার কোটি টাকারও বেশি মূল্যে বিক্রি হয়েছে। সোমানির নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম প্রায় ১৫,৩০০ কোটি টাকায় রাজস্থান রয়্যালস এবং কুমার মঙ্গলম বিড়লার আদিত্য বিড়লা গ্রুপের নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম প্রায় ১৬,৮৯০ কোটি টাকায় আরসিবি-র মালিকানা স্বত্ব পেয়েছে। এই বিপুল অঙ্কের লেনদেন আইপিএল-এর ক্রমবর্ধমান আর্থিক শক্তিকে বিশ্বমঞ্চে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

আইপিএল ইতিহাসের প্রথম বলটি খেলা সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এই অভাবনীয় পরিবর্তনে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। ২০০৮ সালে যেখানে রাজস্থান ও আরসিবি-র মূল্য ছিল যথাক্রমে ৩২০ কোটি ও ৪৫০ কোটি টাকা, ১৮ বছর পর সেই অঙ্ক কয়েক গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। সৌরভের মতে, বছরে মাত্র আড়াই-তিন মাসের এই প্রতিযোগিতা এখন আমেরিকার ন্যাশনাল বাস্কেটবল লিগের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে। এমনকি সম্প্রচারমূল্য ও জনপ্রিয়তার নিরিখে এটি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রাখে।

আরসিবি-র নতুন মালিকানায় আদিত্য বিড়লা গ্রুপের পাশাপাশি টাইমস অফ ইন্ডিয়া গ্রুপ এবং আমেরিকান বিনিয়োগকারী সংস্থাগুলো যুক্ত হয়েছে। অন্যদিকে রাজস্থান রয়্যালসও এখন বিশ্বমানের বিনিয়োগকারীদের অধীনে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জানিয়েছেন, যে বিপুল পরিমাণ অর্থ এই লিগের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে, তা বর্তমান ক্রীড়াবিশ্বের প্রেক্ষাপটে এক যুগান্তকারী ঘটনা। আইপিএল এখন বিশ্বের যেকোনো প্রান্তের প্রথম সারির লিগের সমতুল্য হয়ে উঠেছে, যা ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য এক বিশাল সাফল্য।