জলপাইগুড়ি বিধানসভা: ২০২৬-এর মহারণে কার দখলে যাবে উত্তরবঙ্গের এই গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র?
আসন্ন ২০২৬ বিধানসভা নির্বাচনকে ঘিরে জলপাইগুড়ি সদর আসনে রাজনৈতিক উত্তেজনা তুঙ্গে। এক সময়ের কংগ্রেসের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত এই কেন্দ্রে গত তিনটি নির্বাচনে দ্রুত সমীকরণ বদলেছে। ২০১১ ও ২০১৬ সালে টানা দুবার কংগ্রেস প্রার্থী সুখবিলাস বর্মা জয়ী হলেও, ২০২১ সালের নির্বাচনে সেই আধিপত্য ধূলিসাৎ হয়। বর্তমানে তৃণমূল ও বিজেপির দ্বিমুখী লড়াই এই আসনের প্রধান বৈশিষ্ট্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।
২০২১ সালের নির্বাচনে জলপাইগুড়ির রাজনৈতিক মানচিত্রে আমূল পরিবর্তন আসে। তৃণমূল কংগ্রেসের প্রদীপ কুমার বর্মা ৯৫,৬৬৮ ভোট পেয়ে জয়ী হয়ে ঘাসফুল শিবিরের পতাকা ওড়ান। তবে এই নির্বাচনে বিজেপির উত্থান ছিল চোখে পড়ার মতো। বাম-কংগ্রেসকে পিছনে ফেলে প্রধান বিরোধী শক্তি হিসেবে উঠে আসা বিজেপি মাত্র ৯,০৪১ ভোটের ব্যবধানে পরাজিত হয়, যা আসন্ন ভোটের লড়াইকে আরও কঠিন করে তুলেছে।
২০২৬-এর নির্বাচনে তৃণমূলের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখা এবং জয়ের ব্যবধান বাড়ানো। অন্যদিকে, গতবারের সামান্য হারের ব্যবধান ঘুচিয়ে আসনটি ছিনিয়ে নিতে মরিয়া পদ্ম-শিবির। উন্নয়নের খতিয়ান বনাম পরিবর্তনের লড়াইয়ে জলপাইগুড়ির ভোটাররা শেষ পর্যন্ত কার দিকে পাল্লা ভারী করবেন, সেদিকেই তাকিয়ে রয়েছে গোটা রাজ্যের রাজনৈতিক মহল।
