বসন্তের শেষে বরফের চাদরে সান্দাকফু! মাঝপথে আটকে শতাধিক পর্যটক – এবেলা

প্রকৃতির অবিশ্বাস্য রূপ দেখল উত্তরবঙ্গ। একদিকে সমতলে বৃষ্টি আর ঝোড়ো হাওয়া, অন্যদিকে সান্দাকফুর উচ্চতায় হঠাৎ শুরু হয়েছে ভারী তুষারপাত। শনিবার ভোরেই দেখা গেল প্রায় ৬ ইঞ্চি পুরু বরফের স্তরে ঢেকে গিয়েছে চারপাশ। বসন্তের এই সময়ে এমন তুষারপাতকে ‘বিরল’ বলে অভিহিত করছেন আবহাওয়াবিদরা।

তুষারপাতের এই দাপটে চরম বিপাকে পড়েছেন পর্যটকরা। শুক্রবার মধ্যরাত থেকে পারদ নামতে শুরু করার পর ভোর হতেই বরফের নিচে চাপা পড়ে যায় রাস্তাঘাট ও ঘরবাড়ি। দার্জিলিং জেলা প্রশাসন সূত্রে খবর, যাতায়াতের পথ অবরুদ্ধ হয়ে পড়ায় সান্দাকফুতে আটকে পড়েছেন অন্তত ১০০ জন পর্যটক।

হিমালয়ান হসপিটালিটি অ্যান্ড ট্যুরিজম ডেভেলপমেন্ট নেটওয়ার্কের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আটকে পড়া পর্যটকদের উদ্ধারে জিটিএ কর্মীরা ইতিমধ্যেই ম্যানুয়ালি বরফ সরানোর কাজ শুরু করেছেন। ন্যাশনাল পার্কের অন্তর্গত এলাকা হওয়ায় ভারী যন্ত্র ব্যবহারে কিছু আইনি বিধিনিষেধ রয়েছে, তাই উদ্ধারকাজ কিছুটা ধীর গতিতে চলছে।

শুধু উত্তরবঙ্গ নয়, প্রতিবেশী রাজ্য সিকিমেও তুষারপাত অব্যাহত। লাচেন থেকে থাঙ্গু ও গুরুদোংমার যাওয়ার গুরুত্বপূর্ণ রাস্তাগুলো বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, আগামী ২৮ মার্চ পর্যন্ত উত্তরবঙ্গের পাহাড়ি এলাকায় বৃষ্টি ও তুষারপাত জারি থাকতে পারে। পশ্চিমী ঝঞ্ঝার প্রভাবেই এই অকাল প্রাকৃতিক বিপর্যয় বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। বর্তমানে প্রশাসনের প্রধান লক্ষ্য হলো সান্দাকফুতে আটকে থাকা পর্যটকদের দ্রুত ও নিরাপদে সমতলে ফিরিয়ে আনা।