বিরাটের উত্তরসূরি কি শুভমন? ইরফান পাঠানের বড় ভবিষ্যৎবাণী ঘিরে তোলপাড় ক্রিকেট মহল – এবেলা

ভারতীয় ক্রিকেটে বিরাট কোহলির উত্তরসূরি কে হবেন, তা নিয়ে দীর্ঘদিনের জল্পনায় এবার মুখ খুললেন প্রাক্তন অলরাউন্ডার ইরফান পাঠান। তাঁর মতে, শুভমন গিলের মধ্যে পরবর্তী সুপারস্টার হওয়ার সব গুণ রয়েছে। পাঠান মনে করেন, যেভাবে ক্যারিয়ারের শুরুতে কোহলির তুলনা শচীন তেন্ডুলকরের সঙ্গে করা হতো, ঠিক সেভাবেই গিল এখন প্রত্যাশার কেন্দ্রে রয়েছেন। গিলের প্রতিভাকে পূর্ণ সম্মান জানিয়ে তিনি বলেন, সঠিক দায়িত্ব পেলে এই তরুণ ক্রিকেটার অনন্য উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেন।

অন্যদিকে, এই মন্তব্য এমন এক সময়ে এল যখন গিলের পারফরম্যান্স ও নেতৃত্ব নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে মিশ্র প্রতিক্রিয়া চলছে। প্রাক্তন ব্রিটিশ স্পিনার মন্টি পানেসার গিলের দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করলেও, পাঠান তাঁর পাশেই দাঁড়িয়েছেন। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ওয়ানডে ও টেস্টে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করলেও সম্প্রতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন গিল। তবে কোহলি ও রোহিতের সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রেখে নিজের খেলাকে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যেতে আত্মবিশ্বাসী এই তরুণ ওপেনার।