মহাকাশ অভিযানের বর্ণিল অধ্যায়ের সমাপ্তি: অবসর নিলেন সুনীতা উইলিয়ামস – এবেলা

দীর্ঘ ২৭ বছরের রোমাঞ্চকর কর্মজীবনের ইতি টেনে নাসা (NASA) থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর নিলেন কিংবদন্তি মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস। ২০২৫ সালের ২৭ ডিসেম্বর থেকে তাঁর এই অবসর কার্যকর হয়েছে। বিশ্বজুড়ে অগণিত মহাকাশপ্রেমী এবং বিশেষ করে ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের কাছে তিনি হয়ে উঠেছেন সাহস ও অধ্যবসায়ের এক উজ্জ্বল প্রতীক।

তিন দশকের মহাকাশ সফর ও অনন্য রেকর্ড

সুনীতা উইলিয়ামস তাঁর বর্ণাঢ্য কর্মজীবনে মোট তিনটি গুরুত্বপূর্ণ মিশনে অংশ নিয়েছেন। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (ISS) তিনি সব মিলিয়ে কাটিয়েছেন দীর্ঘ ৬০৮ দিন। মহাকাশে দীর্ঘ সময় কাটানো নারী মহাকাশচারীদের তালিকায় তাঁর নাম প্রথম সারিতে উজ্জ্বল হয়ে থাকবে। শুধু সময় কাটানোই নয়, একাধিকবার ‘স্পেসওয়াক’ বা মহাকাশে হাঁটার মাধ্যমে তিনি কারিগরি দক্ষতায় নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছেন।

বোয়িং স্টারলাইনার সংকট ও শেষ অভিযান

সুনীতার শেষ অভিযানটি ছিল নাটকীয়তায় ভরপুর। ২০২৪ সালে বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযানে চড়ে তিনি এবং সহ-মহাকাশচারী বুচ উইলমোর মহাকাশে পাড়ি দিয়েছিলেন। কিন্তু যান্ত্রিক গোলযোগ এবং প্রপালশন সিস্টেমে সমস্যার কারণে ফিরতি পথ রুদ্ধ হয়ে যায়। নির্ধারিত সময়ের চেয়ে অনেক বেশি, প্রায় নয় মাস তাঁদের মহাকাশে আটকে থাকতে হয়। প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও তাঁর অটল মানসিক শক্তি ও পেশাদারিত্ব বিশ্ববাসীকে মুগ্ধ করেছে। ২০২৫ সালের মাঝামাঝি সময়ে নিরাপদে পৃথিবীতে ফেরার পর থেকেই তাঁর অবসরের গুঞ্জন শুরু হয়েছিল।

এক যুগের অনুপ্রেরণা

সুনীতা উইলিয়ামস কেবল একজন মহাকাশচারী নন, তিনি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে নারীদের অংশগ্রহণের এক বড় অনুপ্রেরণা। তাঁর এই অবসর একটি মহিমান্বিত অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটালেও, ভবিষ্যতের মহাকাশ অভিযাত্রীদের কাছে তাঁর অভিজ্ঞতা ও কৃতিত্ব পথপ্রদর্শক হিসেবে কাজ করবে।

নাসা জানিয়েছে, অবসর জীবনে গেলেও সুনীতা বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও মহাকাশ বিষয়ক পরামর্শক হিসেবে যুক্ত থাকতে পারেন। তাঁর এই দীর্ঘ ও সফল যাত্রাকে সম্মান জানিয়ে বিশ্বজুড়ে মহাকাশ গবেষণা সংস্থাগুলো শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেছে।