রাষ্ট্রপতি পদক পাচ্ছেন কর্নেল সোফিয়া – এবেলা

দেশের সামরিক বাহিনীতে অসামান্য অবদান এবং পেশাদারিত্বের এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করে এ বার রাষ্ট্রপতি পদক বা বিশিষ্ট সেবা পদকে (VSM) ভূষিত হচ্ছেন কর্নেল সোফিয়া কুরেশি। ভারতীয় সেনাবাহিনীর এক অত্যন্ত দক্ষ আধিকারিক হিসেবে তিনি নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছেন বারবার। বিশেষ করে, গত বছর ‘অপারেশন সিঁদুর’-এর সময় তাঁর ভূমিকা ছিল অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ এবং প্রশংসনীয়।

গত বছর যখন পাকিস্তান সীমান্তে ভারতের প্রত্যাঘাতের পর সারা দেশ উত্তেজনায় ফুটছিল, তখন রণক্ষেত্রের প্রতিটি খুঁটিনাটি নিখুঁতভাবে দেশবাসীর সামনে তুলে ধরার গুরুদায়িত্ব ছিল তাঁর কাঁধে। ‘অপারেশন সিঁদুর’ চলাকালীন ভারতীয় সেনা কীভাবে প্রতিটি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে, কেন এই অভিযান অনিবার্য ছিল এবং রণকৌশলের নেপথ্যে কী ভাবনা কাজ করছিল— তা আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের সামনে অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে ব্যাখ্যা করেছিলেন কর্নেল সোফিয়া। তাঁর সেই বলিষ্ঠ সাংবাদিক বৈঠক কেবল তথ্যের আদান-প্রদান ছিল না, বরং তা ছিল ভারতীয় সেনাবাহিনীর আত্মবিশ্বাসের প্রতিফলন। সেনার প্রতি তাঁর এই নিবেদন এবং গত বছরের সেই বিশেষ ভূমিকার স্বীকৃতিস্বরূপ ভারত সরকার তাঁকে এই উচ্চমর্যাদাপূর্ণ পদকে সম্মানিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।