লিভ-ইন সঙ্গিনীকেও দিতে হবে স্ত্রীর মর্যাদা: যুগান্তকারী পর্যবেক্ষণ মাদ্রাজ হাইকোর্টের – এবেলা

লিভ-ইন রিলেশনশিপ বা বিবাহবহির্ভূত একত্রবাসে থাকা মহিলাদের সামাজিক ও আইনি সুরক্ষা নিশ্চিত করতে এক অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ পর্যবেক্ষণ জানাল মাদ্রাজ হাইকোর্টের মাদুরাই বেঞ্চ। আদালত স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, লিভ-ইন সঙ্গিনীদের সুরক্ষার খাতিরে তাঁদের ‘স্ত্রীর মর্যাদা’ দেওয়া উচিত।

বিচারপতি এস শ্রীমথির একক বেঞ্চ এই মামলার শুনানিতে উল্লেখ করেন যে, বর্তমান সময়ে সম্পর্কের ধরন দ্রুত পাল্টাচ্ছে। এই আধুনিক প্রেক্ষাপটে দাঁড়িয়ে সম্পর্কের ভেতরে থাকা অপেক্ষাকৃত দুর্বল বা পিছিয়ে পড়া মহিলাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা আদালতের অন্যতম প্রধান কর্তব্য। তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, প্রচলিত আইনের কাঠামোয় বিবাহিত মহিলারা যে ধরনের আইনি কবজ বা সুরক্ষা পান, লিভ-ইন সম্পর্কে থাকা মহিলাদের ক্ষেত্রে তার যথেষ্ট অভাব রয়েছে।

আদালতের মতে, দীর্ঘ সময় ধরে কোনো মহিলা ও পুরুষ স্বামী-স্ত্রীর মতো বসবাস করলে এবং তাঁদের মধ্যে একটি স্থিতিশীল সম্পর্ক থাকলে, সেই মহিলাকে কেবল ‘সঙ্গিনী’ হিসেবে না দেখে আইনিভাবে স্ত্রীর সমতুল্য সুযোগ-সুবিধা ও মর্যাদা দেওয়া প্রয়োজন। বিচারপতির এই পর্যবেক্ষণ আগামী দিনে লিভ-ইন সম্পর্কে থাকা মহিলাদের ভরণপোষণ ও অধিকার রক্ষার ক্ষেত্রে এক নতুন দিশা দেখাবে বলে মনে করা হচ্ছে।