রাজনীতিতে নতুন ইনিংস শুরু করলেন শিবশঙ্কর পাল, লড়বেন তৃণমূলের টিকিটে – এবেলা

বাংলার ক্রিকেট ময়দান থেকে এবার রাজনীতির পিচে পা রাখলেন প্রাক্তন তারকা পেসার শিবশঙ্কর পাল। লক্ষ্মীরতন শুক্লা, মনোজ তিওয়ারি ও অশোক দিন্দার উত্তরসূরি হিসেবে তৃণমূল কংগ্রেসে যোগ দিলেন তিনি। ৪৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে কোচবিহারের তুফানগঞ্জ আসন থেকে শাসক দল প্রার্থী করতে চলেছে বলে সূত্রের খবর। প্রার্থী তালিকা ঘোষণার ঠিক আগেই তাঁর এই যোগদান রাজনৈতিক মহলে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬১টি ম্যাচে ২২০টি উইকেটের অধিকারী শিবশঙ্কর বাংলার অন্যতম সেরা বোলার হিসেবে পরিচিত। ২০০৪-০৫ মরসুমে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতীয় টেস্ট দলেও ডাক পেয়েছিলেন তিনি, যদিও প্রথম একাদশে খেলার সুযোগ হয়নি। সম্প্রতি এশিয়ান গেমসে সোনাজয়ী অ্যাথলিট স্বপ্না বর্মনও তৃণমূলে যোগ দিয়েছেন, যা ক্রীড়াজগত থেকে রাজনীতিতে আসার প্রবণতাকে আরও স্পষ্ট করছে।

বাংলার প্রাক্তন ক্রিকেটারদের রাজনীতিতে আসার ইতিহাস বেশ দীর্ঘ। মনোজ তিওয়ারি ও লক্ষ্মীরতন শুক্লা তৃণমূলের হয়ে মন্ত্রীত্ব সামলেছেন, অন্যদিকে অশোক দিন্দা বিজেপির বিধায়ক হিসেবে কর্মরত। তুফানগঞ্জের মতো গুরুত্বপূর্ণ আসনে শিবশঙ্করের অন্তর্ভুক্তি আসন্ন নির্বাচনে তৃণমূলের রণকৌশলে এক নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে মনে করা হচ্ছে। সংক্ষিপ্ত ও পেশাদার ক্রিকেট কেরিয়ারের পর তাঁর এই রাজনৈতিক যাত্রা এখন আলোচনার কেন্দ্রে।