পুরনো পেনশন প্রকল্প বনাম এনপিএস: কেন্দ্রীয় সরকারের তথ্যে উঠে এল চাঞ্চল্যকর পার্থক্য – এবেলা

সারা দেশে সরকারি কর্মচারী সংগঠনগুলো দীর্ঘদিন ধরে পুরনো পেনশন প্রকল্প (ওপিএস) পুনর্বহালের দাবি জানিয়ে আসছে। সম্প্রতি রাজ্যসভায় কেন্দ্রীয় সরকার জানিয়েছে, বর্তমানে প্রায় ৬৯ লক্ষ পেনশনভোগী ওপিএস-এর সুবিধা পাচ্ছেন, যার বিপরীতে জাতীয় পেনশন ব্যবস্থার (এনপিএস) আওতায় রয়েছেন মাত্র ৪৯,৮০২ জন। মূলত ১ জানুয়ারি, ২০০৪ সালের আগে ও পরে চাকরিতে যোগদানের ভিত্তিতে এই বিশাল পার্থক্য তৈরি হয়েছে।

কেন্দ্রীয় অর্থ প্রতিমন্ত্রী পঙ্কজ চৌধুরী স্পষ্ট করেছেন যে, ওপিএস পুনর্বহালের বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে সংশ্লিষ্ট রাজ্য সরকারগুলোর একতিয়ারভুক্ত। তবে ক্যাগ সতর্ক করেছে যে, এই পদক্ষেপে রাজ্যগুলোর আর্থিক কাঠামোর ওপর দীর্ঘমেয়াদী ঋণের বোঝা বহুগুণ বৃদ্ধি পেতে পারে। এই আর্থিক ঝুঁকি সত্ত্বেও রাজস্থান, ছত্তিশগড় এবং হিমাচল প্রদেশের মতো বেশ কিছু রাজ্য কর্মচারীদের প্রবল চাপের মুখে পুনরায় পুরনো ব্যবস্থায় ফিরে গিয়েছে।

পেনশন কাঠামোর মূল পার্থক্য হলো ওপিএস একটি ‘সুনির্দিষ্ট-সুবিধাভিত্তিক’ ব্যবস্থা, যেখানে কর্মীকে কোনো অর্থ দিতে হয় না। অন্যদিকে, এনপিএস বাজারের গতিবিধির ওপর নির্ভরশীল একটি ‘অবদান ভিত্তিক’ প্রকল্প। এই জটিলতা কাটাতে সরকার সম্প্রতি ‘ইউনিফাইড পেনশন স্কিম’ (ইউপিএস) চালু করেছে, যা অংশগ্রহণমূলক ব্যবস্থার মাধ্যমেই তুলনামূলক নিশ্চিত পেনশন সুবিধা প্রদানের প্রতিশ্রুতি দেয়।