দেশের গণতান্ত্রিক কাঠামোয় উদ্বেগজনক ছবি, বছরে ১৭০ জন পুলিশ হেফাজতে মৃত – এবেলা

বিগত এক বছরে দেশে ১৭০ জন ব্যক্তির পুলিশ হেফাজতে মৃত্যু হয়েছে, যা প্রতি ৪৮ ঘণ্টায় গড়ে একজনের মৃত্যুর সমান। সম্প্রতি কেন্দ্রীয় সরকার লোকসভায় এই চাঞ্চল্যকর তথ্য পেশ করেছে। গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে আইনের রক্ষকদের তত্ত্বাবধানে থাকাকালীন বন্দিদের এই বিপুল সংখ্যক মৃত্যু দেশের বিচারব্যবস্থা ও প্রশাসনিক স্বচ্ছতার ওপর বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন খাড়া করেছে।

প্রতিবেদনে প্রকাশ, উত্তরপ্রদেশ, বিহার, গুজরাট এবং মহারাষ্ট্রের মতো রাজ্যগুলোতে এই ধরনের ঘটনার হার সর্বাধিক। অভিযুক্তদের থেকে স্বীকারোক্তি আদায়ে অত্যধিক মানসিক ও শারীরিক নির্যাতনই অধিকাংশ ক্ষেত্রে মৃত্যুর মূল কারণ হিসেবে উঠে এসেছে। যথাযথ পরিকাঠামোর অভাব এবং আইন অমান্য করার প্রবণতা এই সংকটকে আরও ঘনীভূত করছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো এই অপরাধে শাস্তির হার নগণ্য। বিগত কয়েক বছরে কয়েকশ ঘটনার মধ্যে মাত্র একটি ক্ষেত্রে বিভাগীয় পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব হয়েছে। অপরাধী বা বিচারাধীন বন্দি—সকলেরই মৌলিক মানবাধিকার সুরক্ষিত রাখা প্রশাসনের দায়িত্ব। এই আইনি সীমাবদ্ধতা লঙ্ঘন করে ক্ষমতার অপব্যবহার গণতন্ত্রের স্তম্ভগুলোর জন্য অত্যন্ত লজ্জাজনক ও বিপজ্জনক সংকেত।