সল্টলেক স্টেডিয়ামে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে পাঞ্জাব এফসি-কে ৩-২ গোলে হারিয়ে আইএসএল লিগ শিল্ড জয়ের লড়াই জমিয়ে দিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। মাস্ট উইন ম্যাচে একসময় পিছিয়ে পড়েও সাহাল আব্দুল সামাদ এবং জেসন কামিংসের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে স্বস্তির জয় পেল সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। এই জয়ের ফলে ৮ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এল বাগান।

ম্যাচের শুরু থেকেই পাঞ্জাব এফসি অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয়। বিশেষ করে মাঝমাঠে আপুইয়ার অনুপস্থিতি মোহনবাগানের খেলায় স্পষ্ট প্রভাব ফেলেছিল। রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে ম্যাচের ১২ মিনিটেই ড্যানিয়েল রামিরেজের গোলে এগিয়ে যায় পাঞ্জাব। শুভাশিস বোস ও আলবার্তো রড্রিগেজের ভুলে গোলরক্ষক বিশাল কাইথকে পরাস্ত করেন রামিরেজ।

ম্যাচের ১৮ মিনিটে বড় ধাক্কা খায় মোহনবাগান। চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার আলবার্তো। কোচ মোলিনা বাধ্য হয়ে জোড়া পরিবর্তন করেন; মেহতাব সিং ও দিমিত্রি পেত্রাতোসকে মাঠে নামান। দিমি নামার পর আক্রমণের ধার বাড়ে এবং ৩০ মিনিটে জেমি ম্যাকলারেন একক দক্ষতায় গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেও পাঞ্জাবের দাপট বজায় ছিল। ৬০ মিনিটে নগুসি গোল করে পাঞ্জাবকে ফের ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এরপরই কোচ মোলিনা জেসন কামিংস ও সাহাল আব্দুল সামাদকে নামিয়ে তুরুপের তাস চালেন। ৭৩ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে সাহালের এক বিশ্বমানের শট সরাসরি জালে জড়ালে সমতায় ফেরে মোহনবাগান।

ম্যাচের একেবারে অন্তিম লগ্নে ইনজুরি টাইমের প্রথম মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে জয়সূচক গোলটি করেন জেসন কামিংস। তবে এই গোলটি নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়। রিপ্লেতে দেখা যায় বল দখলের লড়াইয়ে টম আলড্রেডের হাত পাঞ্জাব কিপার অর্শদীপের মুখে লেগেছিল। পাঞ্জাবের ফুটবলাররা ফাউলের দাবি জানালেও রেফারি গোলের সিদ্ধান্তেই অটল থাকেন।

মোহনবাগানের এই জয়ের প্রধান কারিগররা হলেন:

• সাহাল আব্দুল সামাদ: বদলি হিসেবে নেমে দূরপাল্লার শটে সমতা ফেরানো।
• জেসন কামিংস: ইনজুরি টাইমে জয়সূচক গোল করে ৩ পয়েন্ট নিশ্চিত করা।
• জেমি ম্যাকলারেন: প্রথমার্ধে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে দলকে ম্যাচে রাখা।
• বিশাল কাইথ: পাঞ্জাবের একাধিক আক্রমণ রুখে দিয়ে রক্ষণের ত্রাতা হয়ে ওঠা।

এক ঝলকে

• ফলাফল: মোহনবাগান ৩ (ম্যাকলারেন, সাহাল, কামিংস) – পাঞ্জাব এফসি ২ (নগুসি, রামিরেজ)।
• পয়েন্ট টেবিল: ৮ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে মোহনবাগান।
• টার্নিং পয়েন্ট: সাহাল ও কামিংসের বদলি হিসেবে মাঠে নামা।
• বিতর্ক: ইনজুরি টাইমে কামিংসের গোল ও রেফারিং নিয়ে পাঞ্জাব শিবিরের ক্ষোভ।