পশ্চিম এশিয়ায় চলমান যুদ্ধ পরিস্থিতির জেরে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হওয়া দীর্ঘদিনের অনিশ্চয়তার অবসান ঘটল। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পরোক্ষ হুঁশিয়ারি ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত জটিলতাকে পাশ কাটিয়ে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, ইরান নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী আমেরিকাতেই তাদের ম্যাচগুলো খেলবে। এর ফলে ক্রীড়াক্ষেত্রে ভূ-রাজনীতির প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা আপাতত ব্যর্থ হলো বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

নিরাপত্তা নিয়ে টানাপড়েন

ইরান সরকার এবং তাদের ফুটবল ফেডারেশন মূলত ফুটবলারদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল। গ্রুপ পর্বে ইরানের চারটি ম্যাচই আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। বর্তমান কূটনৈতিক ও সামরিক অস্থিরতার প্রেক্ষাপটে ইরান আবেদন করেছিল যেন তাদের ম্যাচগুলো অন্য দুই আয়োজক দেশ কানাডা বা মেক্সিকোয় সরিয়ে নেওয়া হয়। এমনকি সম্প্রীতি ভ্যাঙ্কুভারে ফিফার বৈঠকে ইরান যোগ না দেওয়ায় সন্দেহ আরও ঘনীভূত হয়। তবে ফিফা তাদের অনড় অবস্থানে থেকে সূচি পরিবর্তনে সরাসরি অস্বীকৃতি জানিয়েছে।

মাঠের লড়াই ও কূটনৈতিক সংঘাত

এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে ইরান এবার টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে। লস অ্যাঞ্জেলেস এবং সিয়াটেলে তাদের প্রাথমিক ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। পরিস্থিতি আরও নাটকীয় হয়ে উঠতে পারে যদি ৩ জুলাই ডালাসে নকআউট পর্বে আমেরিকা ও ইরান একে অপরের মুখোমুখি হয়। ডোনাল্ড ট্রাম্প সোশ্যাল মিডিয়ায় ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে জীবনের ঝুঁকির কথা উল্লেখ করে বিতর্ক উসকে দিলেও, ইরানের ফুটবল সংস্থা পাল্টা জবাবে জানিয়েছে যে কোনো একক দেশ বা ব্যক্তি ফিফার নীতি নির্ধারণ করতে পারে না।

যুদ্ধের ছায়া ও আগামীর প্রভাব

গত ফেব্রুয়ারি থেকে আমেরিকা ও ইজরায়েলের যৌথ সামরিক অভিযান এবং ইরানের পাল্টা জবাবের ফলে দুই দেশের সম্পর্ক এখন তলানিতে। এই ভূ-রাজনৈতিক বৈরিতার প্রভাব সরাসরি ফুটবল মাঠে পড়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। তবে ফিফার এই কঠোর সিদ্ধান্তের ফলে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফুটবলের নিয়ন্ত্রণ বজায় থাকল। এই সিদ্ধান্ত প্রমাণ করল যে, রাজনৈতিক অস্থিরতা থাকলেও বিশ্বমঞ্চে খেলার মাঠের বৈচিত্র্য বজায় রাখতে ফিফা আপসহীন।

এক ঝলকে

• ফিফা নিশ্চিত করেছে যে ২০২৬ বিশ্বকাপে ইরান তাদের নির্ধারিত ম্যাচগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই খেলবে।
• নিরাপত্তা ও যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণ দেখিয়ে ইরানের ম্যাচ সরানোর আবেদন নাকচ করে দিয়েছেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।
• ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিতর্কিত মন্তব্যের কড়া জবাব দিয়ে ইরান ফুটবল ফেডারেশন তাদের শক্তিমত্তা ও সাহসিকতার কথা মনে করিয়ে দিয়েছে।
• লস অ্যাঞ্জেলেস ও সিয়াটেলে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ খেলার পর নকআউটে আমেরিকা-ইরান হাইভোল্টেজ লড়াইয়ের সম্ভাবনা রয়েছে।