যুবভারতীতে রোমাঞ্চকর ডার্বি ম্যাচ নিষ্ফলা হতেই লিগ জয়ের সমীকরণ এক নাটকীয় মোড় নিল। এডমুন্ডের গোলে ইস্টবেঙ্গল এগিয়ে যাওয়ার পর কামিংসের গোলে মোহনবাগান সমতায় ফিরলেও, ১-১ ফলাফলে ম্যাচ শেষ হওয়ায় লিগ টেবিলে অ্যাডভান্টেজ লাল-হলুদ ব্রিগেড। টানা নয় ম্যাচ অপরাজিত থাকা ইস্টবেঙ্গল এখন ট্রফি ছোঁয়ার অপেক্ষায়, অন্যদিকে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও হাল ছাড়তে নারাজ সবুজ-মেরুন শিবির।

খেতাবের দোরগোড়ায় অস্কারের দল

ম্যাচের শেষ মুহূর্তে রক্ষণভাগকে নিটোল রেখে ড্র ছিনিয়ে নেওয়াটা ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজোর চতুর কৌশলেরই অংশ ছিল। ড্রয়ের ফলে শেষ ম্যাচে ইন্টার কাশীকে হারালেই চ্যাম্পিয়ন হবে লাল-হলুদ, আর এটাই এখন দলের প্রধান চালিকাশক্তি। দলের গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার মহম্মদ রশিদ স্পষ্ট জানিয়েছেন, কোনো চাপ নয়, বরং স্বপ্নপূরণের এই সুযোগ তাঁদের অনুপ্রেরণা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে কর্তারা ম্যাচ ড্র হওয়ায় কিছুটা আফসোস করলেও, তাঁদের সম্পূর্ণ নজর এখন পরবর্তী খেতাব নির্ধারণকারী ম্যাচের দিকে।

শেষ ম্যাচেই ভাগ্য নির্ধারণ

এক গোলে পিছিয়ে পড়েও যেভাবে মোহনবাগান ম্যাচে ফিরে এসেছিল, তা দলের চারিত্রিক দৃঢ়তার পরিচয় দেয়। শেষ মুহূর্তে জেমি ম্যাকলারেনের শট লক্ষ্যভ্রষ্ট না হলে ম্যাচের ফলাফল অন্যরকম হতে পারত বলে আফসোস করছেন কোচ সের্জিও লোবেরা এবং সভাপতি দেবাশিস দত্ত। সবুজ-মেরুন অধিনায়ক শুভাশিস বোস অবশ্য এখনও ট্রফির আশা ছাড়ছেন না। শেষ ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয়ের পাশাপাশি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল পয়েন্ট হারালেই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ আসবে মোহনবাগানের সামনে। প্রয়াত প্রাক্তন সভাপতি স্বপনসাধন (টুটু) বোসকে এই ট্রফি উৎসর্গ করাই এখন সবুজ-মেরুন ব্রিগেডের পাখির চোখ।