চলতি আইপিএল মরসুমের শুরু থেকেই চোট-আঘাতে জর্জরিত কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। হর্ষিত রানা, আকাশ দীপ থেকে শুরু করে ১৮ কোটির শ্রীলঙ্কান পেসার মাথিশা পাথিরানা—নাইট শিবিরের চোটের তালিকা ক্রমশ দীর্ঘ হচ্ছে। এই প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যেই প্লে-অফের আশা বাঁচিয়ে রাখতে মরিয়া কেকেআর শিবির। আর দলের এই মরণ-বাঁচন লড়াইয়ে অন্যতম ভরসা হয়ে উঠেছেন স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী, যিনি বাঁ পায়ের হাড়ে চিড় নিয়েও খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে খেলে যাচ্ছেন।

ঝুঁকি ও বোর্ডের সবুজ সংকেত

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, অসহ্য ব্যথা কমানোর জন্য বরুণকে প্রতিদিন চারটি করে ইনজেকশন নিতে হচ্ছে। তবে এই চিকিৎসায় কোনো লুকোছাপা নেই; ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) প্রধান ফিজিও কমলেশ জৈনের সঙ্গে সম্পূর্ণ আলোচনা করেই নাইটদের মেডিক্যাল টিম এই ওষুধ ও ইনজেকশন দিচ্ছে। বোর্ডের পক্ষ থেকে এখনও বরুণকে বিশ্রামে রাখার কোনো নির্দেশ দেওয়া হয়নি, যার ফলে আগামী ম্যাচেও তাঁর খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল। কেকেআর ম্যানেজমেন্টের পাশাপাশি দলের সহকারী কোচ অভিষেক নায়ারও বরুণের এই লড়াকু মানসিকতার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন, যা ড্রেসিংরুমে অন্য ক্রিকেটারদের জন্য বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করছে।

পাথিরানাকে নিয়ে সংশয় ও প্লে-অফের অঙ্ক

বরুণ খেললেও কেকেআর শিবিরের বড় দুশ্চিন্তা ১৮ কোটির বোলার মাথিশা পাথিরানাকে নিয়ে। চোট সারিয়ে দ্বাদশ ম্যাচে ফিরলেও মাত্র আট বল করেই পায়ের পেশির টানে মাঠ ছাড়তে হয় এই লঙ্কান পেসারকে। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে আগামী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে তাঁর ফিট হওয়া নিয়ে বড়সড় সংশয় তৈরি হয়েছে।

এদিকে, গুজরাত টাইটান্সকে হারিয়ে এবং রবিবার পঞ্জাব কিংসের জয়ের সমীকরণে কেকেআর-এর শেষ চারে ওঠার রাস্তা কিছুটা পরিষ্কার হয়েছে। শ্রেয়স আইয়াররা বাকি ম্যাচগুলো জিতলে সর্বোচ্চ ১৫ পয়েন্টে পৌঁছাতে পারবেন। তবে নিজেদের জয়ের পাশাপাশি নাইটদের এখন তাকিয়ে থাকতে হবে রাজস্থান রয়্যালস ও চেন্নাই সুপার কিংসের হারের দিকে। ফিন অ্যালেনের বিধ্বংসী ব্যাটিং এবং ক্যামেরন গ্রিনের ছন্দময় পারফরম্যান্স দলের আত্মবিশ্বাস জোগালেও, চোট জর্জরিত বোলিং লাইন-আপকে নিয়েই এখন আসল লড়াই লড়তে হবে কলকাতাকে।