আসন্ন উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপের জন্য লিওনেল মেসিকে অধিনায়ক রেখেই চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। কাতার বিশ্বকাপের শিরোপাজয়ী আলবিসেলেস্তেরা এবারও ট্রফি ধরে রাখতে মরিয়া। ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে অধিনায়ক লিওনেল মেসির হাতে আরও একটি ট্রফি তুলে দিতে চান স্কালোনি, যা ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে প্রত্যাশার পারদ কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর দুই সপ্তাহ আগে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় বাঁ হ্যামস্ট্রিংয়ের পেশি ক্লান্তির কারণে মেসির মাঠ ছাড়ার ঘটনা কিছুটা উদ্বেগ তৈরি করেছে। চোটের শঙ্কা থাকলেও অভিজ্ঞতার শেষ আলোটুকু জ্বালিয়ে রাখার বাজিতে মেসিকে শুরু থেকেই খেলানোর পরিকল্পনা কোচের।

চোটের শঙ্কা ও দলের নতুন সমীকরণ

মেসির ফিটনেস নিয়ে কিছুটা ধোঁয়াশা থাকলেও দলে তাঁর অন্তর্ভুক্তি খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস জোগাবে। কাতার বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন দলটির প্রধান স্তম্ভ এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, রদ্রিগো ডি পল এবং এনজো ফার্নান্দেজদের রেখে দেওয়া হয়েছে। তবে স্কালোনি স্পষ্ট বার্তা দিয়েছেন যে, কেবল অতীত খ্যাতি নয়, বর্তমান ফর্ম ও ফিটনেসই দলে টিকে থাকার প্রধান শর্ত। আর সেই কঠোর নীতির কারণেই স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন পাওলো দিবালা ও আনহেল দি মারিয়ার মতো অভিজ্ঞ তারকারা। অভিজ্ঞদের পাশাপাশি দলে গতি ও প্রেসিংয়ের মাত্রা বাড়াতে যুক্ত করা হয়েছে একঝাঁক নতুন মুখ। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের থিয়াগো আলমাদা, কোমোতে দারুণ পারফর্ম করা ২০ বছর বয়সী নিকো পাজ এবং দিয়েগো সিমিওনের ছেলে জিউলিয়ানো সিমিওনে দলে আসায় আক্রমণের ধার আরও বাড়বে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।

রণকৌশল ও বিশ্বজয়ের সহজ পথ

বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনা মূলত ৪-৩-৩ ফর্মেশনে মাঠ কাঁপাতে পারে। গোলপোস্টের নিচে যথারীতি বিশ্বস্ত হাত দিবু মার্তিনেজ। রক্ষণভাগে রোমেরো ও ওতামেন্দির অভিজ্ঞ জুটির সঙ্গে থাকছেন দুই ফুলব্যাক মলিনা ও তাগলিয়াফিকো। মাঝমাঠ নিয়ন্ত্রণে রাখার দায়িত্ব থাকবে ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো এবং ডি পল ত্রয়ীর ওপর। আক্রমণের ডানপ্রান্ত দিয়ে মেসি ভেতরে ঢুকে খেলবেন, বাঁ প্রান্তে আলমাদা বা গঞ্জালেস এবং সেন্টারে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজের পালাবদল প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভাঙতে মূল ভূমিকা রাখবে।

এবার টুর্নামেন্টে গ্রুপ ‘জে’-তে পড়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। যেখানে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। আগামী ১৭ জুন ক্যানসাস সিটিতে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আর্জেন্টিনার শিরোপা রক্ষার অভিযান। অপেক্ষাকৃত সহজ গ্রুপে পড়ায় গ্রুপ পর্বের বাধা টপকে রাউন্ড অব ৩২-এ পৌঁছানো লিওনেল মেসিদের জন্য অনেকটাই সহজ হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।