মহাকাশ গবেষণার ইতিহাসে আরও একটি কালো অধ্যায় যুক্ত হলো। বৃহস্পতিবার রাতে কেপ ক্যানাভেরালে পরীক্ষামূলক উৎক্ষেপণের সময় আমাজন প্রধান জেফ বেজোসের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ‘ব্লু অরিজিন’-এর তৈরি ‘নিউ গ্লেন’ রকেটে এক ভয়াবহ ও নাটকীয় বিস্ফোরণ ঘটে। এই আকস্মিক দুর্ঘটনার ফলে ব্লু অরিজিনের আগামী দিনের মহাকাশ অভিযানের পরিকল্পনা বড়সড় ধাক্কা খেল বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তবে স্বস্তির বিষয়, এই ভয়াবহ দুর্ঘটনায় কোনো প্রাণহানির খবর মেলেনি। ঘটনার পর জেফ বেজোস নিজেই টুইট করে জানিয়েছেন যে সংস্থার সমস্ত কর্মী সম্পূর্ণ নিরাপদ রয়েছেন।

বিস্ফোরণের কারণ ও ক্ষয়ক্ষতি

প্রাথমিক পরিদর্শনে জানা গেছে, রকেটটি উৎক্ষেপণের ঠিক পূর্বমুহূর্তে বা উড্ডয়নের প্রারম্ভিক পর্যায়েই এই বিস্ফোরণটি ঘটে। তবে ঠিক কী কারণে এই বিপর্যয়, তা এখনও সুনির্দিষ্টভাবে জানা যায়নি। রকেটের জ্বালানি ট্যাঙ্কের ত্রুটি নাকি ইঞ্জিনিয়ারিং নকশায় কোনো গলদ ছিল, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। জেফ বেজোস এক বিবৃতিতে স্পষ্ট করেছেন যে, দুর্ঘটনার মূল কারণ অনুসন্ধানে একটি বিশেষ তদন্তকারী দল ইতিমধ্যেই কাজ শুরু করে দিয়েছে। রকেটের ধ্বংসাবশেষ পরীক্ষা করে এবং উৎক্ষেপণ মঞ্চের ডেটা বিশ্লেষণ করে আসল সত্যটি জানার চেষ্টা চলছে।

মহাকাশ গবেষণায় সম্ভাব্য প্রভাব

এই বিস্ফোরণ ব্লু অরিজিনের বাণিজ্যিক মহাকাশ যাত্রার সময়সীমাকে অনেকটাই পিছিয়ে দিল। নিউ গ্লেন রকেটটি ভারী কৃত্রিম উপগ্রহ এবং মহাকাশচারীদের কক্ষপথে নিয়ে যাওয়ার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হিসেবে তৈরি করা হচ্ছিল। এই ব্যর্থতার ফলে প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থা স্পেস-এক্স এবং অন্যান্য মহাকাশ সংস্থার তুলনায় বেজোসের সংস্থা প্রতিযোগিতায় কিছুটা পিছিয়ে পড়তে পারে। পাশাপাশি, আগামী দিনে যে সমস্ত উপগ্রহ উৎক্ষেপণের চুক্তি এই রকেটের মাধ্যমে সম্পন্ন করার কথা ছিল, সেগুলোর ভবিষ্যৎ এখন অনিশ্চয়তার মুখে পড়ল। নতুন করে রকেট নির্মাণ এবং নিরাপত্তা পরীক্ষা শেষ করতে সংস্থার আরও কয়েক মাস বা বছর সময় লেগে যেতে পারে।