হাওড়া পুরসভার ওয়ার্ড পুনর্বিন্যাস প্রক্রিয়াকে চ্যালেঞ্জ করে কলকাতা হাইকোর্টে মামলা দায়ের করেছেন সিপিএম নেতা তথা প্রাক্তন মেয়র পারিষদ ইমতিয়াজ আহমেদ। বিচারপতি রাজা বসু চৌধুরীর সিঙ্গল বেঞ্চে দায়ের করা এই মামলায় মূলত তিনটি প্রধান বিষয়কে সামনে আনা হয়েছে। মামলাকারীর দাবি, ২০১৩ সালের পর থেকে হাওড়ায় কোনো পুরভোট হয়নি এবং ২০১৮ সাল থেকে নির্বাচিত বোর্ড ছাড়াই প্রশাসকের মাধ্যমে পুরসভার কাজকর্ম চলছে।

মামলায় ১৯৮০ সালের হাওড়া পুরনিগম আইনের ২১৯ নম্বর ধারার উল্লেখ করে প্রশ্ন তোলা হয়েছে যে, নির্বাচিত কর্পোরেশনের সুপারিশ বা কোনো আলোচনা ছাড়াই কীভাবে ওয়ার্ড সংখ্যা ৫০ থেকে বাড়িয়ে ৬৮ করা হলো। মামলার নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত নতুন ওয়ার্ড বিন্যাসের ভিত্তিতে পুরভোটের বিজ্ঞপ্তি জারির ওপর অন্তর্বর্তী স্থগিতাদেশের আবেদন জানানো হয়েছে। উল্লেখ্য, সম্প্রতি রাজ্য বিধানসভায় ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার কথা মাথায় রেখে নাগরিক পরিষেবা উন্নত করার লক্ষ্যে ওয়ার্ড সংখ্যা বৃদ্ধির বিল পাশ হয়েছিল।

এর আগে কলকাতা পুরসভার ওয়ার্ড সংখ্যা বৃদ্ধির প্রক্রিয়াকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা মামলায় হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ পুরভোটের বিজ্ঞপ্তিতে স্থগিতাদেশ দিয়েছিল। সেই আইনি নজিরকে হাতিয়ার করেই হাওড়ার ভোট প্রক্রিয়া আটকে দেওয়ার কৌশল নেওয়া হয়েছে বলে প্রশাসনিক মহলের একাংশের ধারণা। অন্যদিকে, রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, সাধারণ মানুষের কাছে পরিষেবা পৌঁছে দেওয়ার লক্ষ্যেই এই পুনর্বিন্যাস করা হয়েছে। আইনি লড়াইয়ের পাশাপাশি বিকল্প প্রশাসনিক ব্যবস্থার মাধ্যমে পরিষেবা সচল রাখার বিষয়েও সরকার প্রস্তুত রয়েছে বলে নবান্ন সূত্রে খবর।