মহাভারতের মহাযুদ্ধের মূল কারণ হিসেবে দুর্যোধনের জেদ ও ধৃতরাষ্ট্রের উচ্চাকাঙ্ক্ষা প্রায়ই আলোচনায় আসে। তবে পিতামহ ভীষ্মের মতে, বিদুরের একটি সিদ্ধান্তও এই সংঘাতকে আরও তীব্র করে তোলে। জতুগৃহে পাণ্ডবদের পুড়িয়ে মারার ষড়যন্ত্র ব্যর্থ করতে বিদুর তাঁদের গোপনে থাকতে বলেছিলেন। এর ফলে সবাই ভেবেছিল পাণ্ডবরা নিহত হয়েছেন এবং দুর্যোধনকে যুবরাজ ঘোষণা করা হয়।

পরে পাণ্ডবরা ফিরে এলে যুবরাজের দাবিকে কেন্দ্র করে বিভাজন তৈরি হয়। যুধিষ্ঠিরকে ইন্দ্রপ্রস্থ দেওয়া হলেও দ্বন্দ্ব থামেনি। ভীষ্ম মনে করতেন, বিদুর যদি ষড়যন্ত্র প্রকাশ করতেন, তবে দুর্যোধন শাস্তি পেত এবং ভবিষ্যতের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ এড়ানো যেত।