এশিয়া কাপের সুপার ফোরের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও পাকিস্তান। সেই ম্যাচে পাকিস্তানের সেরা পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদির বোলিংকে স্পিনারের মতো খেললেন ভারতের তরুণ ব্যাটসম্যান তিলক ভার্মা। আর এই ব্যাটিং দেখে মুগ্ধ হয়েছেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর।

দ্য স্পোর্টস্টারে নিজের কলামে গাভাসকর লিখেছেন, “ভারতের আরেক অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান তিলক ভার্মা শেষদিকে শাহিন শাহ আফ্রিদির বোলিংকে নেট-বল স্পিনারের মতো খেলেছে। আফ্রিদির বলে সে অনায়াসে বড় শট খেলে দলকে জয় এনে দিয়েছে।” এই ম্যাচে ১৯ বলে ৩০ রান করে অপরাজিত থাকেন তিলক, যেখানে তিনি তিনটি করে বাউন্ডারি ও ওভার বাউন্ডারি মেরেছেন। অন্যদিকে, ৩.৫ ওভার বল করে উইকেটহীন আফ্রিদি দিয়েছেন ৪০ রান।

পাকিস্তানের প্রশংসা করেও গাভাসকরের কটাক্ষ

এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ভারতের বিরুদ্ধে পাকিস্তান তেমন লড়াই করতে পারেনি। কিন্তু সুপার ফোরের ম্যাচে তারা কিছুটা লড়াই দেখায়। পাকিস্তানের এই পারফরম্যান্সের প্রশংসা করলেও গাভাসকর কটাক্ষ করতে ছাড়েননি। তিনি বলেন, “দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপ অনেক ভালো খেলেছে। ম্যাচের প্রথমার্ধে তারা এগিয়ে ছিল, কিন্তু পরপর তিনটি উইকেট হারিয়ে পিছিয়ে পড়ে। শেষ তিন ওভারে তারা ভালো রান করলেও, তাদের প্রত্যাশার চেয়ে অন্তত ২০ রান কম করেছে।” গাভাসকর আরও বলেন, “অভিষেক শর্মা ও শুভমান গিলের চমৎকার ওপেনিং জুটিই ভারতীয় দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে গেছে, সেখানেই পাকিস্তানের জয়ের আশা শেষ হয়ে যায়।”