একটা স্বাভাবিক হাই বা জ‍ামাই জীবন বদলে দিতে পারে? শুনতে অবিশ্বাস্য লাগলেও এমনটাই ঘটেছে এক মহিলার সঙ্গে। সকালে ঘুম থেকে উঠে এক সাধারণ হাই তোলার পর তার মেরুদণ্ড ভেঙে যায়, শরীর অবশ হয়ে যায়। এরপর কী হয়েছিল তার জীবনে?

ঘটনার সূত্রপাত এক সকালে। হেলেন ব্ল‍্যাক নামের এই মহিলা জানান, ঘুম থেকে উঠে তিনি হাই তুলছিলেন, তখনই হঠাৎ তার শরীরের একাংশে বৈদ্যুতিক শকের মতো অনুভব করেন। হাত মাঝপথে থেমে যায় এবং তার মনে হয় তিনি বুঝি স্ট্রোক করছেন। এই অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি বুঝে যান যে কিছু একটা গুরুতর ঘটেছে। তিনি তার স্বামীকে ঘটনাটি জানালে প্রথমে তিনি গুরুত্ব দিতে রাজি হননি, বলেন “এখন ভোর ৫টা বাজে, তুমি ঠিক আছো।”

ব্ল‍্যাক বারবার জেদ করার পর তারা জরুরি পরিষেবায় ফোন করেন। অ্যাম্বুলেন্সে যাওয়ার সময় প্রচণ্ড যন্ত্রণায় তিনি ছটফট করছিলেন। প্রতিটা ঝাঁকুনিতে তার মনে হচ্ছিল মেরুদণ্ড ভেঙে যাচ্ছে। হাসপাতালে পৌঁছানোর পর ডাক্তাররা প্রথমে তার সমস্যার উৎস খুঁজে পাচ্ছিলেন না। পরে কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর আসল কারণ জানা যায়। হাই তোলার সময় তার ঘাড়ের দুটি কশেরুকা (vertebrae) মেরুদণ্ডের ওপর চেপে যাওয়ায় এই মারাত্মক আঘাত লাগে।

তার শরীরের ডান দিক সম্পূর্ণ অবশ হয়ে গিয়েছিল। জরুরি অস্ত্রোপচারের পর ডাক্তাররা তার পরিবারকে জানান যে অবস্থা যতটা খারাপ ভেবেছিলেন, তার থেকেও বেশি খারাপ ছিল। হেলেন জানান, তার বাঁচার এবং আবার স্বাভাবিকভাবে হাঁটার সম্ভাবনা ছিল ফিফটি-ফিফটি। অস্ত্রোপচারের পর ডাক্তাররা জানান যে তারা সফল হয়েছেন।

তবে এই ঘটনাটি তার জীবন সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছে। পরবর্তীতে তার ফাইব্রোমায়ালজিয়া নামক এক রোগ ধরা পড়ে, যার ফলে তিনি সব সময় ক্লান্তি এবং ব্যথায় ভোগেন। এই ঘটনা তাদের পরিবারকে আর্থিকভাবেও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। সব থেকে বড় কথা, হেলেন এখন হাই তুলতে ভয় পান। যখনই তার হাই আসে, তিনি তা চেপে রাখার চেষ্টা করেন।