উৎসবের মরসুমের আগেই সারা দেশের চাকরিজীবীদের জন্য দারুণ সুখবর। এবার প্রভিডেন্ট ফান্ড (PF) থেকে টাকা তোলা আরও সহজ হতে চলেছে। কর্মচারীদের বহু প্রতীক্ষিত এই সিদ্ধান্তের ফলে লক্ষ লক্ষ পিএফ গ্রাহক উপকৃত হবেন।

দীর্ঘদিন ধরে পিএফ থেকে টাকা তোলার কঠোর নিয়ম নিয়ে বিভিন্ন মহলে অসন্তোষ ছিল। বিয়ে, বাড়ি তৈরি বা সন্তানদের পড়াশোনার মতো জরুরি প্রয়োজনেও টাকা তুলতে অনেক সময় এবং শর্ত পূরণ করতে হতো। কিন্তু এবার সেই নিয়মে বড় পরিবর্তন আনতে চলেছে কেন্দ্র সরকার।

বর্তমানে পিএফ-এর পুরো টাকা কেবল ৫৮ বছর বয়সে অবসর গ্রহণের পর অথবা দুই মাসের বেশি সময় ধরে বেকার থাকলে তোলা যায়। এর বাইরে নির্দিষ্ট কিছু প্রয়োজনে টাকা তোলার জন্য কিছু কঠিন শর্ত রয়েছে। যেমন—বিয়ের জন্য টাকা তুলতে গেলে কমপক্ষে সাত বছর চাকরি করা বাধ্যতামূলক এবং সেক্ষেত্রে ৫০ শতাংশ পর্যন্ত টাকা তোলা যায়। একইভাবে, বাড়ি তৈরি বা কেনার জন্য তিন বছরের চাকরি পূর্ণ করতে হয় এবং সন্তানদের পড়াশোনার জন্য সাত বছর। অর্থাৎ, নিজেদের সঞ্চিত টাকা তুলতেও কর্মচারীদের দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হতো।

বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন নিয়মে কর্মীদের আর্থিক স্বাধীনতা বাড়বে। একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, সরকার প্রতি ১০ বছর অন্তর গ্রাহকদের তাঁদের জমানো টাকার একটি বড় অংশ তোলার অনুমতি দিতে পারে। উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তারা মনে করেন, এটি কর্মীদের নিজস্ব টাকা এবং প্রয়োজন মতো তা ব্যবহারের স্বাধীনতা তাঁদের থাকা উচিত।

বিশেষজ্ঞরা আরও বলছেন, এই পরিবর্তন বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত আয়ের কর্মীদের জন্য বড় স্বস্তি আনবে। কারণ, বর্তমান কঠোর নিয়ম এবং জটিল কাগজপত্রের কারণে অনেক সময় নিজেদের টাকার জন্য তাঁদের ঋণ নিতে বাধ্য হতে হয়। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে কর্মীরা ঋণ না নিয়েই নিজেদের বাস্তব জীবনের আর্থিক প্রয়োজন মেটাতে পারবেন। এই পদক্ষেপ চাকরিজীবীদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে সাহায্য করবে।