রাত পোহালেই এশিয়া কাপের সুপার ফোরে আরও একবার মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-পাকিস্তান। দুবাইয়ে আজ রাতের এই মহারণ ঘিরে উত্তেজনা তুঙ্গে। গ্রুপ লিগে ভারতের কাছে লজ্জাজনক হারের পর প্রতিশোধের আগুনে জ্বলছে পাকিস্তান। অন্যদিকে, অপরাজিত থাকার ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য ভারতের। বিশেষজ্ঞদের মতে, এবারও দুই দলের মধ্যে ধুন্ধুমার লড়াই হতে চলেছে। যদিও মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাসে বহু বছর ধরেই ভারতের পাল্লা ভারী। এখন পর্যন্ত এশিয়া কাপে মোট ২০ বার মুখোমুখি হয়েছে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। যার মধ্যে ভারত ১১টি ম্যাচ জিতেছে, আর পাকিস্তান জিতেছে মাত্র ৬টি ম্যাচ। বাকি ৩টি ম্যাচের কোনো ফল হয়নি।

তবে এবারের লড়াইয়ে মাঠের বাইরের বিতর্কও যোগ হয়েছে। গ্রুপ লিগের ম্যাচে ভারতের কাছে হারের পর পাক ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকার করেছিলেন সূর্যকুমার যাদবরা, এমন অভিযোগ উঠেছে। এরপর থেকেই দুই বোর্ডের মধ্যে উত্তেজনা বেড়েছে। এমনকি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফ্টকে অপসারণের দাবি জানায় এবং এশিয়া কাপ থেকে নাম প্রত্যাহারেরও হুমকি দেয়। যদিও আইসিসি সেই দাবি খারিজ করে দিয়েছে। এর প্রতিবাদে শনিবার পাকিস্তান দল সাংবাদিক সম্মেলনও বয়কট করে। অনেকেই আশঙ্কা করছেন, আজকের ম্যাচেও পাকিস্তান দল নাটক করতে পারে। এখন দেখার, মাঠের বাইরের এই বিতর্ক কি মাঠের খেলায় কোনো প্রভাব ফেলবে?