মহালয়া মানেই পিতৃপক্ষের অবসান আর দেবীপক্ষের সূচনা। ‘বাজলো তোমার আলোর বেণু’র সুর আর ভোরবেলার চণ্ডীপাঠে ঘুম ভেঙেছে বাঙালির। এই দিনেই পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে তর্পণ করতে গঙ্গার ঘাটে ঘাটে ভিড় জমিয়েছেন অসংখ্য মানুষ। কলকাতা-হাওড়ার বিভিন্ন ঘাট, যেমন বাবুঘাট বা বাগবাজার, সর্বত্রই পুণ্যার্থীদের ঢল নেমেছে। বৃষ্টি উপেক্ষা করে চলেছে তর্পণের পবিত্র অনুষ্ঠান। প্রশাসনের কড়া নজরদারিতে ড্রোন উড়িয়ে চলছে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ, যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।

এই দিনে অনেকেই কুমারটুলি থেকে প্রতিমা নিয়ে যাচ্ছেন পুজো মণ্ডপে। কোনো প্রতিমার চক্ষুদান হয়েছে, আবার কোনোটার বাকি। একই সঙ্গে, মণ্ডপে মণ্ডপে চলছে দেবীকে আবাহনের প্রস্তুতি। মাইকে চলছে বীরেন্দ্রকৃষ্ণ ভদ্রের মহিষাসুরমর্দিনী পাঠ। অন্যদিকে, রাজ্যজুড়ে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বিভিন্ন পুজোর উদ্বোধন শুরু করেছেন। চেতলা অগ্রণীর পুজোয় তিনি স্বয়ং মা দুর্গার চক্ষুদান করবেন। এই মহালয়ার আবহে একদিকে যেমন সনাতনী প্রথা পালিত হচ্ছে, তেমনই আধুনিকতার ছোঁয়ায় শারদ উৎসবের এক নতুন অধ্যায় শুরু হলো।