মহালয়ার পুণ্যলগ্নে গঙ্গায় তর্পণ করতে যাওয়ার আগে সাবধান। কেরলে ১৯ জনের প্রাণ কেড়ে নেওয়া সেই ‘মস্তিষ্কখেকো’ অ্যামিবা এবার আতঙ্ক ছড়াচ্ছে বাংলাতেও। বিজ্ঞানসম্মতভাবে ‘নিগ্লেরিয়া ফোলেরি’ নামে পরিচিত এই এককোষী প্রাণীটি অত্যন্ত ক্ষুদ্র হওয়ায় নাক বা মুখ দিয়ে সহজে শরীরে প্রবেশ করতে পারে। এরপর সরাসরি হানা দেয় মস্তিষ্কে, যা থেকে হতে পারে প্রাণঘাতী মেনিনগোএনসেফালাইটিস। এই পরিস্থিতিতে গঙ্গা বা অন্য কোনও জলাশয়ে ডুব দেওয়ার আগে সতর্ক থাকা অত্যন্ত জরুরি।

চিকিৎসকদের মতে, যদিও বয়ে চলা জলে অ্যামিবা থাকার সম্ভাবনা কম, তবে তা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সাম্প্রতিক সময়ে রাজ্যে ৫ থেকে ৪০ জন এই অ্যামিবায় আক্রান্ত হয়েছেন। যদিও উন্নত চিকিৎসার ফলে মৃত্যুর হার অনেকটা কমেছে, তবু ঝুঁকি থেকে যায়। বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকরা পরামর্শ দিয়েছেন, গঙ্গায় ডুব দেওয়ার সময় নাকে ক্লিপ ব্যবহার করা এবং পরে পরিষ্কার জল দিয়ে নাক ধুয়ে নেওয়ার। কারণ আপনার সামান্য অসাবধানতা ডেকে আনতে পারে মারাত্মক বিপদ।