দ্বিতীয়বার মার্কিন প্রেসিডেন্ট হয়েই ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতকে প্রস্তাব দিয়েছিলেন মার্কিন তৈরি অত্যাধুনিক এফ-৩৫ লাইটনিং ২ যুদ্ধবিমান কেনার। কিন্তু ওয়াশিংটনের সেই প্রস্তাবের বদলে মস্কোর সঙ্গেই গাঁটছড়া বাঁধতে চলেছে নয়াদিল্লি। আন্তর্জাতিক শুল্কযুদ্ধ এবং প্রতিরক্ষা ভারসাম্যের জটিল প্রেক্ষাপটে ভারত সম্ভবত রাশিয়ার সঙ্গেই যৌথভাবে পঞ্চম প্রজন্মের স্টেলথ যুদ্ধবিমান সুখোই এসইউ-৫৭ তৈরির সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে। সম্প্রতি প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এই চাঞ্চল্যকর দাবি করা হয়েছে।

ফাইটার জেট নিয়ে কার দিকে ঝুঁকছে ভারত?

২০০৭ সালে মনমোহন সিং সরকারের সময় ভারত ও রাশিয়া যৌথভাবে ‘ফিফ্‌থ জেনারেশন ফাইটার এয়ারক্র্যাফ্ট’ বা ‘এফজিএফএ প্রোগ্রাম’ শুরু করেছিল। যদিও ২০১৮ সালে মোদী সরকার সেই চুক্তি একতরফাভাবে বাতিল করে দেয়। তবে এখনকার ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং নতুন করে প্রযুক্তি হস্তান্তরের প্রস্তাবের কারণে ভারত আবারও রাশিয়ার প্রস্তাবে আগ্রহী হয়ে উঠেছে।

ফ্রান্স থেকে রাফাল কেনার পর ভারতীয় বায়ুসেনা এখন আরও উন্নত, পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমানের দিকে নজর দিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে বেঙ্গালুরুর ইয়ালেহাঙ্কা এয়ারবেসে অনুষ্ঠিত ‘অ্যারো ইন্ডিয়া ২০২৫’-এ মার্কিন এফ-৩৫ এবং রুশ এসইউ-৫৭ প্রদর্শিত হয়। এরপরই ট্রাম্প নিজে ভারতকে এফ-৩৫ কেনার আহ্বান জানান। কিন্তু মার্কিন সংস্থা লকহিড মার্টিন প্রযুক্তি হস্তান্তরে নারাজ। উল্টোদিকে, রাশিয়া শুধু যৌথ উৎপাদনের প্রস্তাবই দেয়নি, বরং এসইউ-৫৭ ফাইটার জেটের গুরুত্বপূর্ণ ‘সোর্স কোড’ও ভারতের কাছে হস্তান্তরের আশ্বাস দিয়েছে।

প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, যদিও প্রযুক্তিগতভাবে এফ-৩৫-এর স্টেলথ ক্ষমতা উন্নত, কিন্তু রাশিয়ার দেওয়া শর্ত অনেক বেশি সুবিধাজনক। কারণ ভারতীয় বায়ুসেনার কাছে মিগ-২১, মিগ-২৯ এবং সুখোই-৩০ এমকেআই-এর মতো রুশ যুদ্ধবিমানের দীর্ঘদিনের ব্যবহারিক অভিজ্ঞতা রয়েছে। ফলে নতুন বিমানের সঙ্গে বায়ুসেনার খাপ খাওয়ানো অনেক সহজ হবে। এছাড়াও, ‘মেক ইন ইন্ডিয়া’ এবং ‘আত্মনির্ভর ভারত’ প্রকল্পের অধীনে দেশীয়ভাবে উন্নত প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম তৈরির ক্ষেত্রে রাশিয়ার প্রযুক্তি হস্তান্তর এক বড় সুযোগ এনে দেবে।

প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই চুক্তি চূড়ান্ত হলে রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (হ্যাল) ২০৩৫ সাল থেকে যৌথভাবে সুখোই এসইউ-৫৭ উৎপাদন করবে। এর মধ্যেই হ্যাল এবং রাশিয়ার সুখোই সংস্থা একসঙ্গে যুদ্ধ ও প্রশিক্ষণ বিমান তৈরি শুরু করেছে। এসব কারণে প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই মুহূর্তে রাশিয়ার প্রস্তাবই ভারতের কাছে অগ্রাধিকার পাবে। ভূ-রাজনৈতিক সম্পর্ক, দীর্ঘদিনের প্রতিরক্ষা সহযোগিতা এবং প্রযুক্তি হস্তান্তরের প্রতিশ্রুতির কারণে ভারত আমেরিকার এফ-৩৫-এর চেয়ে রাশিয়ার সুখোই এসইউ-৫৭-এর দিকেই ঝুঁকছে। এর ফলে আগামী এক দশকের মধ্যেই ভারতীয় বায়ুসেনার শক্তি বহু গুণ বেড়ে যাবে।