ভারতের বুকে এমন একটি জায়গা আছে, যেখানে না আছে কুকুর, না আছে সাপের আনাগোনা। অবাক লাগছে? এমন এক রেবিজ-মুক্ত রাজ্য হলো আরব সাগরের কোলে থাকা ভারতের রত্ন, লক্ষদ্বীপ। এই কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে ঘুরতে গেলে নিজের পোষা কুকুরকেও সঙ্গে নিয়ে যেতে পারবেন না।

৩৬টি দ্বীপ নিয়ে গঠিত লক্ষদ্বীপ কেবল সৈকতপ্রেমীদের জন্য স্বর্গ নয়, এটি একটি সুরক্ষিত পরিবেশগত অভয়ারণ্যও। এখানকার অনন্য বন্যপ্রাণী ও বাস্তুতন্ত্র রক্ষার জন্য কঠোর নিয়ম পালন করা হয়। লক্ষদ্বীপের বাস্তুসংস্থান অনুযায়ী, এই দ্বীপপুঞ্জটি প্রাকৃতিকভাবেই সাপমুক্ত। ধারণা করা হয়, এখানে কুকুরের প্রবেশ ঘটলে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট হতে পারে, তাই বাইরে থেকে কোনো কুকুর আনা পুরোপুরি নিষিদ্ধ। এমনকি আজ পর্যন্ত এখানে সাপের কামড় বা জলাতঙ্কের কোনো ঘটনা ঘটেনি।

লক্ষদ্বীপের প্রতিবেশী রাজ্য কেরালার সঙ্গে এর পার্থক্যটি আরও চমকপ্রদ। যেখানে লক্ষদ্বীপে একটিও সাপ নেই, সেখানে কেরালা হলো ভারতের সেই রাজ্য যেখানে সাপের প্রজাতির সংখ্যা সবচেয়ে বেশি।

লক্ষদ্বীপের আয়তন মাত্র ৩২ বর্গ কিলোমিটার হলেও এখানে প্রায় ৬৪,০০০ মানুষ বসবাস করেন। ৩৬টি দ্বীপের মধ্যে মাত্র ১০টি দ্বীপেই জনবসতি রয়েছে। এই দ্বীপগুলো হলো কাভারত্তি, আগাত্তি, আমিনি, কাদমাত, কিলতান, চেতলাত, বিদ্রা, অ্যান্দ্রোথ, কল্পেনি এবং মিনিকয়।

লক্ষদ্বীপের এই কড়া নিয়ম সেখানকার পরিবেশ ও প্রাণীকুলকে সুরক্ষিত রেখেছে। এই কারণে এখানে বিরল প্রজাতির সামুদ্রিক প্রাণী দুগং-এর মতো প্রাণীর দেখা মেলে। পক্ষীপ্রেমীদের জন্যও এটি একটি বিশেষ জায়গা, কারণ এখানে নানা ধরনের রঙিন ও রাজকীয় সামুদ্রিক পাখির আবাস। পিট্টি দ্বীপ হলো একটি বিখ্যাত পক্ষী অভয়ারণ্য, যেখানে শত শত প্রজাতির পাখি তাদের বাসা বাঁধে ও প্রজনন করে।