রাজনৈতিক দলগুলোর লাগাতার ‘ভোট চুরি’র অভিযোগের আবহে বড় পদক্ষেপ করল নির্বাচন কমিশন। ইভিএম গণনার আগে পোস্টাল ব্যালটের গণনা শেষ করার নতুন নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে। এই নিয়ম বদল কি সত্যিই নির্বাচন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা আনতে পারবে, নাকি এর পেছনে লুকিয়ে আছে অন্য কোনো কারণ?

বিহার বিধানসভা নির্বাচনের আগে যখন রাহুল গান্ধী, অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায় এবং তেজস্বী যাদবের মতো বিরোধী নেতারা ‘ভোট চুরি’ নিয়ে নির্বাচন কমিশনের বিরুদ্ধে সুর চড়াচ্ছেন, ঠিক তখনই এই নতুন নিয়ম ঘোষণা করা হলো। এতদিন পোস্টাল ব্যালট এবং ইভিএম গণনার মধ্যে নির্দিষ্ট কোনো সম্পর্ক ছিল না, কিন্তু এবার থেকে শেষ রাউন্ডের ইভিএম গণনা শুরু করার আগেই পোস্টাল ব্যালট গণনার কাজ শেষ করতে হবে।

সকাল ৮টা থেকে পোস্টাল ব্যালট গণনা শুরু হয় এবং এর আধ ঘণ্টা পর ইভিএম গণনা শুরু হয়। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পোস্টাল ব্যালট গণনা ইভিএম গণনার আগেই শেষ হয়ে যায়। তবে স্বচ্ছতা এবং অভিন্নতা বজায় রাখতে এই ব্যতিক্রমী পরিস্থিতি এড়ানোর জন্যেই কমিশন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

বিরোধীদের এই লাগাতার অভিযোগের মুখে নির্বাচন কমিশনের এই পদক্ষেপকে রাজনৈতিক মহল ভিন্ন চোখে দেখছে। অনেকেই মনে করছেন, এর মাধ্যমে কমিশন বিরোধীদের অভিযোগের জবাব দেওয়ার চেষ্টা করছে। অন্যদিকে, রাহুল গান্ধী টুইট করে অভিযোগ করেছেন, ‘নির্বাচনের প্রহরী চোরদের রক্ষা করছে।’ কমিশন যদিও এই অভিযোগ সরাসরি খারিজ করে দিয়েছে। এখন দেখার বিষয়, এই নতুন নিয়ম কি বিহারের ভোটের ফলে কোনো প্রভাব ফেলবে?