ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (CA) বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করলেন দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে দলের সঙ্গে যুক্ত থাকা প্রাক্তন ফিজিও ও স্পোর্টস সাইন্স প্রধান অ্যালেক্স কাউন্টুরিস। এই বছরের শুরুতে তাঁকে হঠাৎ বরখাস্ত করা হয়। তিনি এটিকে ‘অন্যায় বরখাস্ত’ আখ্যা দিয়ে মেলবোর্নের ফেয়ার ওয়ার্ক কমিশনে আইনি পদক্ষেপ নিয়েছেন।

সিডনি মর্নিং হেরাল্ডের প্রতিবেদন অনুসারে, এই অভিজ্ঞ স্পোর্টস সাইন্স বিশেষজ্ঞকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাম্প্রতিক ব্যয় সঙ্কোচনের অংশ হিসেবে ‘রিডানডেন্সি’ বা ছাঁটাইয়ের কথা জানানো হয়েছিল। অথচ, দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের মেডিকেল ও পারফরম্যান্স বিভাগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন কাউন্টুরিস। তিনি খেলোয়াড়দের কর্মভার সামলানো এবং দ্রুত বোলারদের কেরিয়ার দীর্ঘায়িত করতে সহায়ক ফিটনেস সিস্টেম গড়ে তোলার পেছনে অন্যতম প্রধান ব্যক্তি ছিলেন।

কাউন্টুরিস ২০০৩ সালে জাতীয় দলের সঙ্গে যুক্ত হন এবং ২০০৬ সালে এরল অ্যালকটের স্থলাভিষিক্ত হন দলের ফিজিওথেরাপিস্ট হিসেবে। ২০১৫ সালে তিনি স্পোর্টস সাইন্স অ্যান্ড মেডিসিনের প্রধান হন, যা তাঁকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার হাই-পারফরম্যান্স কাঠামোর মূল স্থপতিদের একজন করে তোলে। মাইকেল ক্লার্কের মতো খেলোয়াড়দের পিঠের পুরোনো সমস্যা সত্ত্বেও তাঁর কেরিয়ারের দীর্ঘায়নে কাউন্টুরিসের দক্ষতাকে প্রায়শই কৃতিত্ব দেওয়া হয়।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অভ্যন্তরে বৃহত্তর পুনর্গঠন এবং আর্থিক সীমাবদ্ধতার মধ্যে ব্যয় সাশ্রয়ের উদ্যোগের পরই এই বরখাস্তের ঘটনা ঘটল। তবে, সংস্থাটি ব্রিসবেনে ‘হেড অফ পারফরম্যান্স’ পদের জন্য বিজ্ঞাপনও দিয়েছে, যা ইঙ্গিত করে যে তাঁর পুরোনো পদটি পুরোপুরি বাতিল না করে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করা হচ্ছে।