দক্ষিণ আমেরিকার ব্রাজিল এবং ভেনিজুয়েলার গভীর অরণ্যে বসবাসকারী ইয়ানোমামি উপজাতির (Yanomami) মধ্যে রয়েছে এক ভয়ংকর ও অদ্ভুত প্রথা, যা সভ্য সমাজকে স্তম্ভিত করে। এই উপজাতি ‘এন্ডো-ক্যানিবালিজম’ নামক এক প্রাচীন প্রথা অনুসরণ করে, যেখানে মৃত ব্যক্তির শেষকৃত্যের অংশ হিসেবে তার আত্মীয়-স্বজনেরা শবদেহ ভক্ষণ করে। তাদের বিশ্বাস, মৃত্যুর পর আত্মার শান্তি এবং সংরক্ষণ নিশ্চিত করতে দেহ পুড়িয়ে তার ছাই ভক্ষণ করা জরুরি, যা প্রচলিত দাফন প্রক্রিয়ার সম্পূর্ণ বিপরীত। আধুনিক সভ্যতা থেকে বিচ্ছিন্ন এই উপজাতি আজও তাদের ঐতিহ্য ও বিশ্বাসে অটল।

ইয়ানোমামি বা সেনেমা নামে পরিচিত এই উপজাতি মনে করে যে, প্রিয়জনের শরীর পুরোপুরি পুড়িয়ে তার জীবিত আত্মীয়রা ভক্ষণ করলেই মৃত আত্মার মোক্ষ লাভ হয়। তারা প্রথমে মৃতদেহ দাহ করে এবং এরপর গান গেয়ে, কেঁদে শোক প্রকাশ করে। মানবদেহের মাংস খাওয়ার কথা শুনে যেখানে সাধারণ মানুষের গা শিউরে ওঠে, সেখানে নিজের আত্মীয়ের দেহ খাওয়ার এই প্রথা গোটা বিশ্বে কৌতূহল ও বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। তবে ইয়ানোমামি জনজাতি তাদের নিজস্ব সংস্কৃতি ও ধর্মীয় বিশ্বাসে এই প্রথাকে আত্মার মুক্তির পথ হিসেবেই দেখে।