দেশের ১২টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে শুরু হয়েছে ভোটার তালিকা সংশোধনের বিশেষ প্রক্রিয়া— স্পেশাল ইনটেনসিভ রিভিশন (SIR)। কিন্তু এই তালিকায় জায়গা পায়নি আসাম। স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠছে, আগামী বছর যেখানে বিধানসভা নির্বাচন, সেখানে কেন এই গুরুত্বপূর্ণ প্রক্রিয়া থেকে আসামকে দূরে রাখা হল?

পশ্চিমবঙ্গ ও তামিলনাড়ুর মতো রাজ্যগুলি দ্বিতীয় দফায় এই SIR প্রক্রিয়ার অন্তর্ভুক্ত হলেও, আসামকে বাইরে রাখার কারণ ব্যাখ্যা করেছেন স্বয়ং মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার। তাঁর মতে, আসামে নাগরিকত্ব সংক্রান্ত আইন দেশের অন্যান্য অংশের থেকে আলাদা। তাই আসামের জন্য আলাদা SIR নির্দেশিকা জারি করা হবে এবং প্রক্রিয়া শুরু হবে ভিন্ন একটি তারিখে।

আসামে কেন আলাদা নিয়ম?

এর প্রধান কারণ হল, আসামে নাগরিকত্ব আইনের ধারা ৬এ (Section 6A) কার্যকর রয়েছে। এই বিশেষ ধারা অনুসারে, ১৯৬৬ সালের ১ জানুয়ারি থেকে ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের মধ্যে বাংলাদেশ থেকে আসা ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের নাগরিকত্ব পেতে একটি বিশেষ পদ্ধতির মধ্যে দিয়ে যেতে হয়। যাঁরা ১৯৬৬ সালের আগে এসেছেন, তাঁদের সরাসরি নাগরিক হিসেবে গণ্য করা হয়। অন্যদিকে, ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের পর আসা ব্যক্তিদের অবৈধ অনুপ্রবেশকারী হিসেবে বিবেচনা করা হয় এবং তাঁদের ভাগ্য নির্ধারণ করে আসামের ফরেনার্স ট্রাইব্যুনাল।

NRC বিতর্কের জের!

আসামে ইতিমধ্যে জাতীয় নাগরিক পঞ্জি (NRC) নিয়ে ব্যাপক বিতর্ক হয়েছে। ২০১৯ সালে প্রকাশিত তালিকা থেকে ১৯ লক্ষেরও বেশি মানুষের নাম বাদ পড়ায় বড় ধরনের আন্দোলন দেখা যায়। নির্বাচন কমিশন মনে করছে, SIR প্রক্রিয়া শুরু হলে ফের নতুন করে এমন কোনো বিতর্ক বা আইনি জটিলতা তৈরি হতে পারে। এই কারণেই আপাতত আসামের ক্ষেত্রে কমিশন একটি ভিন্ন কৌশল অবলম্বন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

কোথায় কখন শুরু হচ্ছে SIR?

SIR-এর দ্বিতীয় পর্যায় শুরু হচ্ছে আন্দামান-নিকোবর, ছত্তিশগড়, গোয়া, গুজরাট, কেরালা, লক্ষদ্বীপ, মধ্যপ্রদেশ, পুদুচেরি, রাজস্থান, তামিলনাড়ু, উত্তরপ্রদেশ এবং পশ্চিমবঙ্গে। আগামী ৪ নভেম্বর থেকে শুরু হবে বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহের কাজ। ৯ ডিসেম্বর খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হবে এবং চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশিত হবে ২০২৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি। আসামের ক্ষেত্রে প্রক্রিয়া কবে শুরু হবে, সেদিকেই এখন নজর রাখছে রাজনৈতিক মহল।