শিশুদের ঘুম পাড়াতে থাপ্পড় বা হালকা চাপড় দেওয়ার অভ্যাস বহু পুরোনো এবং বিশ্বজুড়ে প্রচলিত। স্বাস্থ্য সংক্রান্ত এই ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিটি বৈজ্ঞানিকভাবেও অত্যন্ত কার্যকর বলে প্রমাণিত। বিশেষত সদ্যোজাত এবং ছোট শিশুদের ক্ষেত্রে এই কৌশলে খুব দ্রুত ঘুম আসে। কিন্তু কেন সামান্য একটি থাপ্পড়েই এত দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ে তারা? এর নেপথ্যে রয়েছে শারীরিক ও মানসিক আরামের এক গভীর সংযোগ।

আসুন জেনে নেওয়া যাক, থাপ্পড় দেওয়ার সঙ্গে দ্রুত ঘুম আসার কী কী বৈজ্ঞানিক কারণ লুকিয়ে আছে।

১. মস্তিষ্কে আরাম দেয় ছন্দবদ্ধ গতি:

শিশুকে থাপ্পড় দেওয়ার প্রক্রিয়াটি একটি নিয়মিত ছন্দ বা ‘রিদম’ তৈরি করে, যা তাদের মস্তিষ্কে শান্তির বার্তা পাঠায়। এই ছন্দ অনেকটা মায়ের গর্ভের ভেতরের হৃদস্পন্দনের মতো, যা শিশু জন্ম নেওয়ার আগেও অনুভব করেছে। ফলে এই প্রক্রিয়াটি তাদের মধ্যে দ্রুত সুরক্ষা ও আরামের গভীর অনুভূতি তৈরি করে, যা ঘুমকে ত্বরান্বিত করে।

২. উষ্ণ স্পর্শে আসে মানসিক নিরাপত্তা:

যখন মা-বাবা শিশুকে থাপ্পড় দেন বা ধরে রাখেন, তখন শিশুটি স্পর্শের উষ্ণতা অনুভব করে। এই শারীরিক স্পর্শ তাদের আবেগগতভাবে সুরক্ষিত এবং নিরাপদ বোধ করায়। এর ফলে শিশুর মানসিক চাপ দ্রুত কমে আসে এবং শরীর শান্ত হয়ে দ্রুত ঘুমের রাজ্যে পাড়ি জমায়।

৩. থাপ্পড়ে সক্রিয় হয় গ্রোথ হরমোন:

গভীর ঘুমের সময় শিশুদের শরীরে ‘গ্রোথ হরমোন’ (Growth Hormone) নির্গত হয়, যা তাদের শারীরিক বিকাশের জন্য অপরিহার্য। থাপ্পড়ের কারণে শিশুরা দ্রুত গভীর ঘুমে প্রবেশ করে, ফলে এই গুরুত্বপূর্ণ হরমোন নিঃসরণের প্রক্রিয়া আরও ভালো ও কার্যকর হয়।

৪. মনোযোগ স্থির করে ঘুম আনে:

ছোট শিশুদের মস্তিষ্ক অত্যন্ত সক্রিয় হয় এবং তারা দ্রুত বাইরের বিভিন্ন উদ্দীপনায় বিচলিত হয়ে পড়ে। থাপ্পড় দেওয়ার সময় তৈরি হওয়া নিয়মিত ছন্দটি শিশুর মনোযোগকে একটি একক বিষয়ে কেন্দ্রীভূত করে। বাইরের নানা চিন্তা থেকে মনোযোগ সরিয়ে দ্রুত তাদের মনকে শান্ত করতে সাহায্য করে এই ছন্দ, যা সহজে ঘুম এনে দেয়।

৫. থাপ্পড় তৈরি করে ঘুমের রুটিন:

প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে থাপ্পড় দিয়ে শিশুকে ঘুম পাড়ানোর অভ্যাস করলে তার শরীরের অভ্যন্তরে একটি ঘুমের প্যাটার্ন বা ‘স্লিপ রুটিন’ তৈরি হয়। এতে শিশুর শরীর ওই সময়টিকে ঘুমের জন্য চিহ্নিত করে নেয়, ফলে দ্রুত এবং সহজে ঘুমিয়ে পড়ার প্রক্রিয়াটি অভ্যাসে পরিণত হয়।

থাপ্পড় দেওয়ার সঠিক উপায়:

• খুব হালকা হাতে থাপ্পড় দিন, অতিরিক্ত জোরে চাপ দেবেন না।
• থাপ্পড় দেওয়ার সময় মৃদু স্বরে কোনো ঘুম পাড়ানি গান বা শান্ত সুর চালানো যেতে পারে।
• শিশুকে পিঠে বা কাঁধের ওপর থাপ্পড় দেওয়া সবচেয়ে ভালো।
• ঘরের পরিবেশ শান্ত ও হালকা অন্ধকার রাখলে ঘুম তাড়াতাড়ি আসে।

থাপ্পড় দেওয়া শুধুমাত্র একটি কৌশল নয়, এটি পিতামাতা এবং শিশুর মধ্যে ভালোবাসার বন্ধন আরও দৃঢ় করার একটি উপায়, যা সুরক্ষিত ও আরামদায়ক অনুভূতির মাধ্যমে শিশুর সুনিদ্রা নিশ্চিত করে।