থাইল্যান্ডের ‘রাষ্ট্র-মাতা’ হিসেবে পরিচিতি পাওয়া প্রাক্তন রানি সিরিকিতের প্রয়াণে গোটা দেশ এখন গভীর শোকে আচ্ছন্ন। গত ২৫ অক্টোবর, ২০২৩ তারিখে ৯৩ বছর বয়সে চুলালংকর্তন হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর ব্লাড ইনফেকশনের কারণেই তাঁর জীবনাবসান হয়।

থাই রাজপরিবার রানির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করার পাশাপাশি এক বছরব্যাপী শোককাল ঘোষণা করেছে। পাশাপাশি সরকার ৩০ দিনের জন্য জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখার নির্দেশ দিয়েছে। এই শোকের আবহেই থাইল্যান্ডের বাজারে এক অদ্ভুত পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে—কালো পোশাকের আকাশছোঁয়া চাহিদা! এত বেশি কেনাকাটা হয়েছে যে দোকানদাররা স্টক ফুরিয়ে যাওয়ায় চরম দুশ্চিন্তায় পড়েছেন। ভারত থেকে যে সমস্ত পর্যটক থাইল্যান্ড ভ্রমণে গিয়েছেন বা যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন, এই পরিস্থিতি তাঁদের জন্যও উদ্বেগের কারণ।

রানি সিরিকিত ছিলেন থাই সংস্কৃতির এক উজ্জ্বল প্রতীক। তিনি প্রয়াত রাজা ভূমিবল অতুল্যতেজের স্ত্রী এবং বর্তমান রাজা মহা বজ্রালংকর্নের মা। ১৯৩২ সালে জন্মগ্রহণকারী সিরিকিত ফ্রান্সে থাই সিল্ক শিল্পের প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। গ্রামীণ উন্নয়ন, পরিবেশ সংরক্ষণ এবং নারীর ক্ষমতায়নেও তাঁর অবদান ছিল অনস্বীকার্য। প্যারিসে রাষ্ট্রদূতের কন্যা হিসাবে বেড়ে উঠলেও তিনি থাই সংস্কৃতিকে বিশ্ব দরবারে তুলে ধরেছিলেন। তাঁর সাজসজ্জা এবং ঐতিহ্য-প্রীতি থাইল্যান্ডকে এক নতুন পরিচিতি দেয়। ২০১২ সালে স্ট্রোকের পর তিনি জনজীবন থেকে দূরে থাকলেও জনগণের হৃদয়ে তিনি চিরকাল জীবন্ত ছিলেন। তাঁর জন্মদিন ‘মাতৃ দিবস’ হিসাবে পালিত হয়, যা থাইল্যান্ডে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। তাঁর মৃত্যুতে তাই সারা থাইল্যান্ডে শোকের ঢেউ আছড়ে পড়েছে।

রাজপরিবার এক বছর ধরে শোক পালনের ঘোষণা করেছে। সরকারি কর্মচারী এবং সিভিল সার্ভেন্টদের পুরো বছর কালো পোশাক পরিধান করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। সাধারণ মানুষের কাছে ৯০ দিনের জন্য কালো, সাদা অথবা ম্লান রঙের পোশাক পরার জন্য অনুরোধ জানানো হয়েছে। থাই সংস্কৃতিতে কালো শোকের প্রতীক হিসাবে গণ্য হয়। আর এই কারণেই দেশজুড়ে কালো টি-শার্ট, শার্ট, ব্লাউজ এবং পোশাকের চাহিদা এখন আকাশ ছুঁয়েছে।

প্রতি বছর থাইল্যান্ডে ভারত থেকে লক্ষ লক্ষ পর্যটক আসেন। গ্র্যান্ড প্যালেস এবং ওয়াট ফ্রা-র মতো দর্শনীয় স্থানগুলি ২৬ অক্টোবর থেকে ৮ নভেম্বর পর্যন্ত বন্ধ থাকবে। শোকের গভীরতা বোঝাতে প্রধানমন্ত্রী অনুটিন চের্নভীরাকুল ইতিমধ্যে আসিয়ান শীর্ষ সম্মেলনও বাতিল করেছেন। রানি সিরিকিতের অবদান থাইল্যান্ডের হৃদয়ে চিরকাল অমলিন থাকবে। তাঁর প্রয়াণ শুধুমাত্র থাইল্যান্ড নয়, বিশ্বব্যাপী তাঁর ভক্তদের কাছেও এক অপূরণীয় ক্ষতি।