বলিউড সুপারস্টার অক্ষয় কুমার বুধবার সকালে মধ্যপ্রদেশের উজ্জয়িনীর বিখ্যাত শ্রী মহাকাল মন্দিরে পূজা অর্পণ করেন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন শাশুড়ি তথা প্রবীণ অভিনেত্রী ডিম্পল কাপাডিয়া। দেশের মঙ্গল ও পরিবারের সমৃদ্ধি কামনায় এই আধ্যাত্মিক সফরে অংশ নেন অভিনেতা। পূজা শেষে সংবাদমাধ্যমকে অক্ষয় জানান, দেশের উন্নতি ও অগ্রগতির প্রার্থনাই ছিল তাঁর এই সফরের মূল উদ্দেশ্য। প্রিয়দর্শনের সঙ্গে দীর্ঘ ১৪ বছর পর তাঁর পুনর্মিলন এবং আসন্ন ছবি ‘ভূত বাংলা’ নিয়ে ক্রমবর্ধমান চর্চার মাঝেই অভিনেতার এই মন্দির দর্শন বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে।

তবে ছবিটির মুক্তি ঘিরে ইতিমধ্যেই তৈরি হয়েছে নতুন জল্পনা। শোনা যাচ্ছে, পূর্বনির্ধারিত সময়ের চেয়ে এক সপ্তাহ পিছিয়ে যেতে পারে ছবিটির মুক্তি। এই পরিস্থিতির মধ্যেই ‘ভূত বাংলা’ ছবির কাস্টিং নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় বিতর্কের ঝড় উঠেছে। ৫৮ বছর বয়সী অক্ষয়ের বিপরীতে ৩২ বছর বয়সী ওয়ামিকা গাব্বিকে কাস্ট করা নিয়ে নেটিজেনদের একাংশ প্রশ্ন তুলেছেন। তবে এই সমালোচনাকে খুব একটা গুরুত্ব দিতে নারাজ খিলাড়ি কুমার। তিনি সাফ জানিয়েছেন যে, চিত্রনাট্যের প্রয়োজনে এবং বাস্তব জীবনের নিরিখে বয়সের এই ব্যবধান অত্যন্ত স্বাভাবিক এবং এটি হলিউডেও সচরাচর দেখা যায়।

পরিচালক প্রিয়দর্শনও এই কাস্টিং বিতর্ক নিয়ে মুখ খুলেছেন। তাঁর মতে, একজন অভিনেতার পর্দার বয়স এবং বাস্তব বয়সের মধ্যে পার্থক্য থাকে এবং দর্শক যদি সেই চরিত্রকে গ্রহণ করেন, তবে সেখানে বিতর্কের কোনো অবকাশ নেই। ছবিতে অক্ষয় ও ওয়ামিকা ছাড়াও রয়েছেন পরেশ রাওয়াল, তব্বু এবং রাজপাল যাদবের মতো তারকা অভিনেতা। সব মিলিয়ে বিতর্ক ও উত্তেজনাকে সঙ্গী করেই বড়পর্দায় ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন অক্ষয় কুমার। বক্স অফিসে ‘ধুরন্ধর ২’-এর সাফল্যের পর এই হরর-কমেডি ছবিটি দর্শকদের কতটা মন জয় করতে পারে, এখন সেটাই দেখার।