উৎসবের মরশুমের মুখেই দেশের বাজারে চিনির অভূতপূর্ব সংকট ও আকাশছোঁয়া দাম নিয়ন্ত্রণে কার্যত এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপে হাঁটতে চলেছে কেন্দ্রীয় সরকার। বিগত এক দশক ধরে চিনি উৎপাদনে স্বাবলম্বী থাকার পাশাপাশি রফতানি করলেও, এবার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ উল্টো। সংবাদসংস্থা রয়টার্সের দাবি অনুযায়ী, দেশের পাইকারি ও খোলাবাজারে চিনির ক্রমবর্ধমান দর সামলাতে প্রাথমিকভাবে ১০ লক্ষ টন চিনি নিশুল্ক আমদানির পরিকল্পনা করছে মোদি সরকার। মূলত অনিয়মিত বর্ষায় আখের উৎপাদন হ্রাস এবং দেশে ইথানল কারখানায় আখের রসে বিপুল চাহিদাই এই সংকটের প্রধান কারণ। কারখানাগুলি বেশি দামে আখ কিনে নেওয়ায় চিনি মিলগুলিতে সরবরাহ ঘাটতি দেখা দিয়েছে।

মহারাষ্ট্রের কোলহাপুরে চিনির দর কুইন্টালপ্রতি রেকর্ড ৫,৪০০ টাকায় পৌঁছানোর পাশাপাশি দেশের খোলাবাজারে কেজিপ্রতি দাম ৫৮ থেকে ৬৫ টাকায় পৌঁছেছে। আসন্ন দুর্গাপুজো ও দেওয়ালির আগে খাদ্যসামগ্রী ও মিষ্টির দাম নিয়ন্ত্রণ না করলে সাধারণ মানুষের দুর্ভোগ বাড়ার পাশাপাশি বড়সড় আর্থিক ধাক্কার আশঙ্কা রয়েছে। তবে ভারত আমদানির পথে হাঁটতেই বিশ্ববাজারেও চিনির দামে ব্যাপক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই আমদানির ফলে বাজারে চিনির দাম কিছুটা কমলেও সংকট পুরোপুরি দূর হওয়া নিয়ে সংশয় থেকেই যাচ্ছে।