দীর্ঘ চার দশক পর ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নিউজিল্যান্ড সফরে যাচ্ছেন নরেন্দ্র মোদী। আজ শুক্রবার থেকে শুরু হওয়া তাঁর এই দুই দিনের সফরের মূল আকর্ষণ দুই দেশের মধ্যে স্বাক্ষরিত হতে চলা ঐতিহাসিক ‘দ্বিপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি’। এই হাই-প্রোফাইল চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার আগেই নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী ক্রিস্টোফার লাক্সন এক বড় ঘোষণা করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, চুক্তিটি কার্যকর হওয়ার প্রথম দিন থেকেই ভারতের বাজারে নিউজিল্যান্ডের মোট রপ্তানির ৫৭ শতাংশ পণ্য সম্পূর্ণ শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে। এর ফলে দুই দেশের অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিক সম্পর্কে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে চলেছে।

এই চুক্তির ফলে বাণিজ্য ও বিনিয়োগে গতি আসবে এবং আগামী পাঁচ বছরে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণ ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য রাখা হয়েছে। ভারত থেকে নিউজিল্যান্ডে পণ্য রপ্তানির ক্ষেত্রে ১০০ শতাংশ শুল্ক ছাড় পাওয়ার পথও সুগম হবে। এর হাত ধরে ভারতের ঘরোয়া বাজারে নিউজিল্যান্ডের আপেল এবং বিভিন্ন জীবনদায়ী ওষুধ এখন অনেক কম দামে পাবেন সাধারণ ক্রেতারা। পাশাপাশি ভারতের উৎপাদন ক্ষেত্রগুলি নিউজিল্যান্ড থেকে কাঠের গুঁড়ি, কয়লা ও ধাতুর টুকরোর মতো প্রয়োজনীয় কাঁচামাল আমদানিতে বাড়তি সুবিধা পাবে, যা দুই দেশের অর্থনৈতিক বুনিয়াদকে আরও মজবুত করবে।