ইরানের সাথে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যেই মার্কিন প্রতিরক্ষা দফতরে বড়সড় রদবদল ঘটালেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ ও নবনিযুক্ত প্রতিরক্ষা মন্ত্রী পিট হেগসেথ। শুক্রবার সকালে এক নাটকীয় সিদ্ধান্তে মার্কিন সেনাবাহিনীর চিফ অফ স্টাফ জেনারেল র‍্যান্ডি জর্জকে তাঁর পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। অত্যন্ত অভিজ্ঞ এই সামরিক আধিকারিককে কার্যত কোনো আগাম সতর্কতা ছাড়াই একটি বৈঠকের মাঝে ফোনে অবসরের নির্দেশ দেওয়া হয়, যা পেন্টাগনের অভ্যন্তরে তীব্র চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করেছে।

১৯৮৮ সালে সামরিক জীবন শুরু করা জেনারেল র‍্যান্ডি জর্জ ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর থেকে মার্কিন সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। সেনাবাহিনীর আধুনিকীকরণ ও কৌশল নির্ধারণে তাঁর ভূমিকা ছিল অপরিসীম। তবে প্রাক্তন প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিনের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠতা বর্তমান প্রশাসনের কাছে অস্বস্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী হেগসেথের সঙ্গে নিয়োগ ও সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব সংক্রান্ত বিষয়ে তাঁর দীর্ঘদিনের মতপার্থক্য এই অপসারণের নেপথ্যে প্রধান কারণ হিসেবে কাজ করেছে।

আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকদের মতে, ইরানের বিরুদ্ধে কঠোর সামরিক অভিযানের প্রস্তুতির মাঝেই সেনাবাহিনীর শীর্ষ নেতৃত্বে এই পরিবর্তন অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। হেগসেথ মূলত নিজের পছন্দের অনুগত নেতৃত্ব গড়ে তুলতেই জর্জকে সরিয়ে দিয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে জেনারেল জর্জের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে ভাইস চিফ অফ স্টাফ জেনারেল ক্রিস লানেভের নাম উঠে আসছে, যিনি বর্তমান প্রশাসনের নীতির সঙ্গে অধিক সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে পরিচিত। আকস্মিক এই রদবদল ওয়াশিংটনের অভ্যন্তরীণ প্রশাসনিক দ্বন্দ্বকে পুনরায় প্রকাশ্যে নিয়ে এল।