বড়দিনেও ঘরবন্দি গ্রাম! খুশির উৎসব কেড়ে নিল ৬০ হাতির পাল, ড্রোন উড়িয়ে চলছে কড়া পাহারা – এবেলা

গোটা রাজ্য যখন বড়দিনের আলো আর মেলায় মেতেছে, ঠিক তখনই পশ্চিম মেদিনীপুরের বিস্তীর্ণ গ্রামজুড়ে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে হাতির পাল। উৎসবের আমেজ ফিকে করে মেদিনীপুর বনবিভাগ এলাকায় ৬০টিরও বেশি হাতি আস্তানা গেড়েছে, যার জেরে প্রাণভয়ে সূর্যাস্তের পর ঘরবন্দি হয়ে পড়েছেন কয়েক হাজার মানুষ।

বনদপ্তর সূত্রে খবর, শুধু মেদিনীপুর ডিভিশনেই ৬০টির বেশি হাতি রয়েছে। এছাড়া রূপনারায়ণ বনবিভাগ এলাকায় আরও ১৪টি হাতির গতিবিধি নজর কেড়েছে। বিশেষ করে চাঁদড়া, চাউলপুরা, আমগোবরা, ভাদুতলা এবং আরাবাড়ির মতো এলাকাগুলোতে আতঙ্ক চরমে। গ্রামবাসীরা জানাচ্ছেন, বড়দিনের রাতে মেলা বা গির্জায় যাওয়ার ইচ্ছা থাকলেও জঙ্গলের রাস্তা দিয়ে ফিরতে হবে ভেবে অনেকেই বাড়ি থেকে বেরোননি।

সবচেয়ে বেশি দুশ্চিন্তায় রয়েছেন চাষিরা। বিঘার পর বিঘা জমিতে এখন আলু ও শীতকালীন সবজি রয়েছে। হাতির পাল হানা দিলে সারা বছরের রোজগার ধুলোয় মিশে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন তাঁরা। স্থানীয় বাসিন্দা চন্দন দাস বলেন, “পুজোর সময়ও ভয়ে ঠাকুর দেখতে যেতে পারিনি, বড়দিনেও একই অবস্থা। হাতি একবার সামনে পড়লে মৃত্যু নিশ্চিত।”

পরিস্থিতি মোকাবিলায় কোমর বেঁধে নেমেছে বনদপ্তর। মেদিনীপুর ডিভিশনের ডিএফও দীপক এম জানিয়েছেন, বনকর্মীরা ২৪ ঘণ্টা সজাগ রয়েছেন। হাতিদের গতিবিধির ওপর নজর রাখতে আধুনিক ড্রোনের সাহায্য নেওয়া হচ্ছে। গ্রাম সংলগ্ন বনাঞ্চলগুলোতে টহলদারি বাড়ানো হয়েছে যাতে কোনও অপ্রীতিকর ঘটনা না ঘটে। প্রশাসন আশ্বস্ত করলেও, জঙ্গলে ঘেরা এই জনপদগুলোতে উৎসবের আনন্দ এখন শুধুই হাতির ডাক আর প্রাণ বাঁচানোর লড়াইয়ে পর্যবসিত।