নারী ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই শুরু হতে আর এক মাসও বাকি নেই। ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের যৌথ আয়োজনে বসতে যাচ্ছে ২০২৬ আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ১২টি দেশের অংশগ্রহণে আয়োজিত এই মেগা টুর্নামেন্টকে ঘিরে ইতিমধ্যেই ক্রিকেট বিশ্বে উন্মাদনা তুঙ্গে। টুর্নামেন্টের সূচি ও গ্রুপিং চূড়ান্ত হওয়ার পর এখন চলছে দল ঘোষণার পালা। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ড থেকে শুরু করে শির প্রত্যাশী ভারত ও অস্ট্রেলিয়া—অধিকাংশ দেশই তাদের শক্তিশালী স্কোয়াড প্রকাশ করেছে।

গ্রুপ-এ’র লড়াই ও ফেভারিটদের প্রস্তুতি

এবারের বিশ্বকাপে ১২টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ-এ’তে ভারতের সঙ্গী হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডস। এই গ্রুপের দলগুলোর মধ্যে পাকিস্তান বাদে বাকি সবাই তাদের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছে।

ভারতীয় দলের নেতৃত্ব থাকছে হারমনpreet কউরের কাঁধে। আগামী ১৪ জুন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ভারত তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে। অন্যদিকে, রেকর্ড সংখ্যক শিরোপাজয়ী অস্ট্রেলিয়া এবার মাঠে নামবে সোফি মোলিনাক্সের অধিনায়কত্বে। দক্ষিণ আফ্রিকাকে নেতৃত্ব দেবেন লরা উলভার্ট এবং বাংলাদেশের ব্যাটন থাকছে নিগার সুলতানা জ্যোতির হাতে। নেদারল্যান্ডসের হয়ে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন ব্যাবেট ডি লিডে।

গ্রুপ-বি ও আয়োজক দেশের চ্যালেঞ্জ

স্বাগতিক ইংল্যান্ড রয়েছে গ্রুপ-বি’তে। তাদের সাথে এই গ্রুপে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, স্কটল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড। এই গ্রুপের দলগুলোর মধ্যে এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড তাদের স্কোয়াড নিশ্চিত করেছে।

ইংল্যান্ডের হয়ে কাপ্তানি করবেন ন্যাট সাইভার ব্রান্ট। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ড এবার মাঠে নামছে নতুন অধিনায়ক অ্যামেলিয়া কেরের অধীনে। স্কটল্যান্ডের নেতৃত্বে থাকছেন ক্যাথরিন ব্রাইস। তবে এই গ্রুপের বাকি তিন দেশ—শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আয়ারল্যান্ড এখনো তাদের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেনি, যা নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে কৌতূহল কাজ করছে।

বিশ্বকাপের প্রভাব ও চূড়ান্ত লক্ষ্য

ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের মোট সাতটি ভেন্যুতে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত লড়াই হবে আগামী ৭ জুলাই ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। গত কয়েক বছরে নারী ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ও প্রতিযোগিতার মান কয়েক গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে এবারের বিশ্বকাপে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের সম্ভাবনা দেখছেন বিশ্লেষকরা। দলগুলোর এই আগাম প্রস্তুতি ও শক্তিশালী স্কোয়াড গঠন ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, শিরোপা পুনরুদ্ধারে মরিয়া হয়েই মাঠে নামবে প্রতিটি দেশ। বিশেষ করে এশিয়ার দলগুলোর জন্য ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়াটা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।