রাজ্যের সাধারণ মানুষের জন্য বড়সড় আর্থিক স্বস্তির খবর দিল পশ্চিমবঙ্গ সরকার। অন্নপূর্ণা ভাণ্ডারে অনুদান বাড়িয়ে ৩০০০ টাকা করার রেশ কাটতে না কাটতেই এবার সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পের আওতায় থাকা বিভিন্ন ভাতার পরিমাণ দ্বিগুণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। সরকারের এই নতুন ঘোষণায় বিশেষত বয়স্ক, বিধবা এবং বিশেষভাবে সক্ষম ব্যক্তিরা সরাসরি উপকৃত হবেন।

নবান্ন সূত্রে জানা গেছে, রাজ্যে দীর্ঘদিন ধরে চলে আসা বিধবা ভাতা, বার্ধক্য ভাতা এবং প্রতিবন্ধী ভাতার পরিমাণ ছিল মাসিক ১০০০ টাকা। সাম্প্রতিক মন্ত্রিসভার সিদ্ধান্তের পর এই তিন ক্ষেত্রেই ভাতার পরিমাণ বাড়িয়ে ২০০০ টাকা করা হয়েছে। অর্থাৎ, উপভোক্তারা এখন থেকে আগের তুলনায় দ্বিগুণ অর্থ সহায়তা পাবেন। আগামী জুন মাসের প্রথম সপ্তাহ থেকেই বর্ধিত হারে এই টাকা উপভোক্তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে পৌঁছানো শুরু হবে বলে সরকারি সূত্রে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে।

আর্থিক সুরক্ষা ও সামাজিক প্রভাব

বিশেষজ্ঞদের মতে, দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধির এই সময়ে সাধারণ নিম্নবিত্ত ও মধ্যবিত্ত পরিবারের ওপর যে চাপ তৈরি হয়েছে, এই সিদ্ধান্ত তা অনেকটাই লাঘব করবে। বিশেষ করে গ্রামীণ অর্থনীতিতে এই অতিরিক্ত নগদ প্রবাহ ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে মনে করা হচ্ছে। সরকারের এই পদক্ষেপের ফলে কয়েক লক্ষ মানুষ সরাসরি আর্থিক নিরাপত্তার আওতায় চলে এলেন।

মূলত প্রান্তিক মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বাড়ানো এবং তাঁদের সামাজিক মর্যাদা সুনিশ্চিত করতেই সরকার ভাতার পরিমাণ এক লাফে অনেকটা বৃদ্ধি করেছে। অন্নপূর্ণা ভাণ্ডারের পর এই দফায় ভাতার পরিমাণ দ্বিগুণ করায় রাজ্যের অর্থভাণ্ডারের ওপর বাড়তি চাপ পড়লেও, সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মানোন্নয়নে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। জুনের শুরু থেকেই সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলো নতুন হারে টাকা পাঠানোর প্রক্রিয়া শুরু করার জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি গ্রহণ করেছে।