আগামী ২২ থেকে ৩১ অক্টোবর আজারবাইজানে বসছে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৫ বিশ্বকাপ ও ফেস্টিভ্যালের আসর। প্রচলিত যোগ্যতা অর্জন পর্ব ছাড়াই এই টুর্নামেন্টে সরাসরি অংশ নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে ভারত। ফিফার ২১১টি সদস্য দেশের জন্যই উন্মুক্ত থাকা এই প্রতিযোগিতায় চিরাচরিত ১১ জনের পরিবর্তে ৭ বা ৯ জনের দলে ছোট মাঠে খেলা হবে। এর মূল উদ্দেশ্য তৃণমূল স্তর থেকে খেলোয়াড়দের টেকনিক্যাল উন্নয়ন ও খেলার আনন্দ উপভোগ করা।

টুর্নামেন্টের দিনক্ষণ চূড়ান্ত হলেও এখনও পর্যন্ত ফিফা কোনো পূর্ণাঙ্গ নিয়মাবলি বা ম্যাচ-সূচি প্রকাশ করেনি। ফলে ভারতীয় ফুটবল নিয়ামক সংস্থার সামনে এখন সময়ের বিরুদ্ধে কঠিন লড়াই। হাতে মাত্র কয়েক মাস সময় থাকায় দ্রুত কোচ নিয়োগ, দল গঠন এবং নতুন ফরম্যাটে মানিয়ে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ রয়েছে। ট্রফি জয় নয়, বিশ্বমঞ্চের এই অভিনব অভিজ্ঞতা এবং আন্তর্জাতিক উন্মুক্ত প্রতিযোগিতার সুযোগই এখন ভারতীয় ফুটবলের প্রধান প্রাপ্তি হতে চলেছে।