ভারতীয় পরিবারগুলোতে সম্পত্তি ও উত্তরাধিকার সংক্রান্ত বিবাদ প্রায়ই দেখা যায়। বাবার সম্পত্তিতে ছেলে ও মেয়ের সমান অধিকারের বিষয়টি এখন অনেকেই জানেন। তবে মায়ের সম্পত্তির ক্ষেত্রে আইন কী বলছে? মা জীবিত থাকা অবস্থায় কি সন্তানরা ভাগ দাবি করতে পারে? কিংবা মেয়ে বিবাহিত হলে কি সে মায়ের সম্পত্তিতে অধিকার হারায়?

হিন্দু উত্তরাধিকার আইন (Hindu Succession Act) অনুযায়ী মায়ের সম্পত্তি হস্তান্তর ও উত্তরাধিকারের ক্ষেত্রে বেশ কিছু সুস্পষ্ট নিয়ম রয়েছে।

মা জীবিত থাকা অবস্থায় সন্তানদের আইনি অধিকার কতখানি? আইন অনুযায়ী, কোনো হিন্দু নারী যদি নিজস্ব উপার্জনে কোনো সম্পত্তি কেনেন, উপহার হিসেবে পান কিংবা উত্তরাধিকার সূত্রে লাভ করেন, তবে তিনি সেই সম্পত্তির একক ও সম্পূর্ণ মালিক।

• জীবিত অবস্থায় সম্পূর্ণ মালিকানা: মা জীবিত থাকা পর্যন্ত ছেলে বা মেয়ে কেউই সেই সম্পত্তির অংশ দাবি করতে পারে না।
• হস্তান্তরের স্বাধীনতা: মা চাইলে তাঁর জীবদ্দশায় নিজের ইচ্ছামতো যেকোনো সম্পত্তি বিক্রি করতে পারেন, কাউকে দান করতে পারেন কিংবা উইলের মাধ্যমে অন্য কারো নামে লিখে দিতে পারেন।

উইল না করে মায়ের মৃত্যু হলে সম্পত্তি কার হবে? কোনো মহিলা যদি বৈধ উইল (Will) না করে মারা যান, তবে হিন্দু উত্তরাধিকার আইনের ১৫ ও ১৬ নম্বর ধারা অনুযায়ী তাঁর সম্পত্তি বণ্টন করা হয়:

• প্রথম সারির উত্তরাধিকারী: মৃতের স্বামী, ছেলে এবং মেয়ে প্রত্যেকেই সমান অংশ পাবেন।
• বিবাহিত মেয়ের সমান অধিকার: মেয়ে বিবাহিত, অবিবাহিত কিংবা বিবাহবিচ্ছিন্ন—যাই হোক না কেন, মায়ের বিনাবিচারে রেখে যাওয়া সম্পত্তিতে ভাইয়ের মতোই তাঁর সমান আইনি অধিকার থাকে। বিয়ের কারণে এই অধিকারে কোনো প্রভাব পড়ে না।

বিশেষ পরিস্থিতি ও ব্যতিক্রমী নিয়ম ২০০৫ সালের আইনি সংশোধনের মাধ্যমে পৈতৃক সম্পত্তিতে কন্যাসন্তানদের সমান অংশীদারিত্ব দেওয়া হলেও, মায়ের নিজস্ব মালিকানাধীন সম্পত্তির ক্ষেত্রে কিছু বিষয় খেয়াল রাখা জরুরি:

• সৎ সন্তানের অধিকার: সাধারণত সৎমায়ের সম্পত্তিতে সৎ সন্তানের স্বয়ংক্রিয় কোনো আইনি অধিকার থাকে না। তবে সন্তানটি যদি আইনিভাবে দত্তক নেওয়া হয়ে থাকে অথবা মায়ের উইলে তার নাম উল্লেখ থাকে, তবেই সে দাবি করতে পারবে।
• সন্তানহীন অবস্থায় মৃত্যু হলে: উইল ছাড়া কোনো সন্তানহীন মহিলার মৃত্যু হলে, তাঁর বাবার থেকে পাওয়া সম্পত্তি ফিরে যাবে বাবার বংশধরদের কাছে। আর স্বামীর কাছ থেকে বা শ্বশুরবাড়ি সূত্রে পাওয়া সম্পত্তি ফিরে যাবে স্বামীর উত্তরাধিকারীদের কাছে।