স্বাধীনতা দিবসের উৎসবের আবহ, দলীয় কার্যালয়ে সান্ধ্যকালীন আড্ডা, আর গভীর রাত পর্যন্ত পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে হাসিমুখী গল্প— এর কিছু ঘণ্টার মধ্যেই যে এমন বিপর্যয় ঘটবে, তা কল্পনাও করতে পারেননি কেউ। রবিবার সকালে বীরভূমের রামপুরহাটের হাটতলাপাড়া এলাকার দলীয় কার্যালয় থেকে উদ্ধার হল প্রাক্তন তৃণমূল বিধায়ক আশিস বন্দ্যোপাধ্যায়ের ঝুলন্ত দেহ। ঘটনার আকস্মিকতায় স্তম্ভিত পরিবার ও স্থানীয় বাসিন্দারা।

পরিবার সূত্রে জানা গিয়েছে, আশিসের আচরণের মধ্যে মানসিক অবসাদ বা উদ্বেগের বিন্দুমাত্র লক্ষণ স্পষ্ট ছিল না। তাঁর ভাই প্রশান্ত বন্দ্যোপাধ্যায় জানান, শনিবার রাত ১২টা পর্যন্ত পরিবারের সকলেই একসঙ্গে বসে গল্পগুজব করেছেন। এরপর আশিসবাবু নিজে উঠে রাতের খাবার খেয়ে নিজের ঘরে যান ও দরজা বন্ধ করে দেন। রবিবার সকালে ঘরের দরজার ফাঁক দিয়ে দড়ি ঝুলতে দেখে সন্দেহ প্রকাশ করেন স্বজনরা। দরজা ভেঙে ভেতরে ঢোকা হলে প্রবীণ নেতার মরদেহ উদ্ধার করা হয়। খবর পেয়ে রামপুরহাট থানার পুলিশ এসে দেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য পাঠায়।

উদ্ধার হওয়া একটি সুইসাইড নোটে আশিসবাবু নিজের ক্ষোভ উগরে দিয়ে লিখেছেন, “রাজনীতিতে আসাটাই ভুল ছিল।” স্থানীয় বাসিন্দা ও দলীয় কর্মীদের দাবি, বিগত কিছুদিন ধরে তাঁর প্রতি ওঠা নানা অভিযোগ ও বিতর্কিত মন্তব্যে তিনি গভীর মানসিক কষ্টে ছিলেন। আত্মসম্মানে আঘাত লাগার কারণেই হয়তো এমন চরম সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছেন তিনি। শনিবার সকালেও এলাকায় সক্রিয়ভাবে জাতীয় পতাকা উত্তোলন কর্মসূচিতে অংশ নেওয়া এবং সকলের প্রিয় নেতার এই মর্মান্তিক পরিণতিতে সমগ্র রামপুরহাটে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।