ফুটবল বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে গিয়ে এক নজিরবিহীন ও ভয়াবহ পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছে সুইৎজারল্যান্ড এবং নরওয়ে। আমেরিকার মাটিতে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার সময় প্রতিপক্ষের বদলে তাদের মূল চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে বিষধর সাপ। মাঠের আশেপাশেই বিষাক্ত সাপের আনাগোনায় খেলোয়াড় থেকে শুরু করে দলের সাপোর্ট স্টাফ—সবাই রীতিমতো আতঙ্কের মধ্যে রয়েছেন।

সুইৎজারল্যান্ডের শিবিরে র‍্যাটেলস্নেক আতঙ্ক
সান দিয়েগোতে অনুশীলনরত সুইৎজারল্যান্ড দলের মাঠের ঠিক পাশেই চারটি ভিন্ন প্রজাতির বিষধর র‍্যাটেলস্নেকের বাসা চিহ্নিত করা হয়েছে। পরিস্থিতি এতটাই গুরুতর যে স্থানীয় প্রশাসন ওই এলাকাটিকে ‘সাপের এলাকা’ হিসেবে ঘোষণা করেছে। খেলোয়াড়দের নিরাপত্তার কথা মাথায় রেখে ইতিমধ্যেই দলকে প্রশাসনের পক্ষ থেকে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

নরওয়ের চিন্তায় বিষাক্ত কপারহেড
অন্যদিকে, নর্থ ক্যারোলিনায় নরওয়ে দলের অনুশীলনও নির্বিঘ্নে হচ্ছে না। তাদের অনুশীলন শিবিরের খুব কাছেই বিষাক্ত কপারহেড সাপের উপস্থিতি টের পাওয়া গেছে। দুর্ঘটনা এড়াতে খেলোয়াড়দের কড়া নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যাতে তারা কোনোভাবেই সাপদের বিরক্ত না করেন। মূলত প্রাকৃতিক পরিবেশ ও বনাঞ্চলের কাছাকাছি মাঠ হওয়ায় এমন বিপত্তি ঘটেছে বলে মনে করা হচ্ছে।

বিশ্বকাপের মতো একটি বড় প্রতিযোগিতার আগে এই ধরণের অপ্রত্যাশিত ঘটনা দলগুলোর মানসিক প্রস্তুতির উপর ব্যাপক নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। খেলোয়াড়দের মনোযোগ খেলার মাঠ থেকে সরে গিয়ে নিরাপত্তার দিকে নিবদ্ধ হওয়ায় অনুশীলনে বিঘ্ন ঘটছে। দ্রুত এই নিরাপত্তা ঝুঁকির সমাধান না হলে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সেও এর প্রভাব পড়ার প্রবল আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।