প্রচণ্ড গরমে এক থালা ঠান্ডা পান্তা ভাত, সাথে সামান্য সরষের তেল, কাঁচা পেঁয়াজ আর পোড়া লঙ্কা— বাঙালি ভোজনরসিকদের কাছে এর চেয়ে লোভনীয় খাবার আর হতে পারে না। পিৎজা-বার্গারের যুগেও বাঙালি হৃদয়ে পান্তা ভাতের আবেদন আজও অমলিন। কিন্তু কখনো কি ভেবে দেখেছেন, কোনো বিদেশি অতিথিকে এই ঐতিহ্যবাহী খাবারের পরিচয় দিতে হলে পান্তা ভাতকে ইংরেজিতে কী বলবেন?

খাদ্য বিশেষজ্ঞ ও ভাষাবিদদের মতে, পান্তা ভাতের সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য ইংরেজি নাম হলো ‘Fermented Rice’ বা ‘Fermented Rice Soup’। রান্না করা ভাত সারা রাত জলে ভিজিয়ে রাখলে তাতে প্রাকৃতিক গাজন বা ফারমেন্টেশন ঘটে, তাই ইংরেজিতে এই নাম দেওয়া হয়েছে। তবে পরিবেশন ও প্রস্তুতির ওপর ভিত্তি করে একে আরও কয়েকটি নামেও ডাকা যায়:

• Soaked Rice / Water-soaked Rice: সাধারণ জলে ভেজানো ভাত বোঝাতে।
• Fermented Rice Porridge: পান্তা ভাত কিছুটা চটকে নরম করে পরিবেশন করা হলে।

একসময় পান্তা ভাতকে কেবল ‘বাসি ভাত’ বা সাধারণ মানুষের খাবার মনে করা হলেও আধুনিক বিজ্ঞান কিন্তু অন্য কথা বলছে। গবেষণায় প্রমাণিত, সারা রাত জলে ভিজিয়ে রাখার ফলে এই ভাতে আয়রন, ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম ও পটাশিয়ামের পরিমাণ বহুগুণ বেড়ে যায়। তাছাড়া এটি অন্ত্রের স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী ‘প্রোবায়োটিক’ (Probiotic)-এ ভরপুর। তাই এবার থেকে কোনো বিদেশি বন্ধুর কাছে নিঃসংকোচে তুলে ধরুন বাঙালির এই সুপারফুডের পুষ্টিগুণ!