সোমবার সকালে এক প্রবল ভূমিকম্পে কেঁপে উঠল ফিলিপিন্স। ৭.৮ মাত্রার এই শক্তিশালী কম্পনে এখন পর্যন্ত অন্তত ৩৫ জনের প্রাণহানি ঘটেছে এবং আহত হয়েছেন দুই শতাধিক মানুষ। ফিলিপিন্সের আগ্নেয়গিরি ও ভূকম্পন সংস্থার প্রধান তেরেসিতো বাকলকল জানিয়েছেন, চলতি বছরে এটিই দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্প। মিন্দানাও দ্বীপের উপকূলবর্তী সমুদ্র এলাকার ভূপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৩৩ কিলোমিটার গভীরে এই ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল ছিল।

সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত জেনারেল স্যান্টোস ও সারাঙ্গানি

ভূমিকম্পের জেরে সবচেয়ে বেশি বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে জেনারেল স্যান্টোস শহর। সেখানে একাধিক বহুতল ধসে পড়েছে, ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে বিস্তীর্ণ এলাকা এবং অন্তত চারজন এখনও নিখোঁজ রয়েছেন। পরিস্থিতি মোকাবিলায় জেনারেল স্যান্টোস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং বাতিল করা হয়েছে অন্তত ১৭টি অভ্যন্তরীণ উড়ান। অন্যদিকে, সারাঙ্গানি প্রদেশের গ্লান এলাকাতেই ১৩ জন এবং অন্যান্য অংশে আরও ৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। নতুন শিক্ষাবর্ষের প্রথম দিনে এই ঘটনা ঘটায় স্কুলগুলিতে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়ায়। দেশের প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় সমস্ত শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ রাখার পাশাপাশি প্রশাসনকে দ্রুত উদ্ধার ও ত্রাণকাজ শুরুর নির্দেশ দিয়েছেন।

সুনামির আতঙ্ক এবং ভৌগোলিক কারণ

ভূমিকম্পের তীব্রতার কারণে ফিলিপিন্সের উপকূলে সুনামি আছড়ে পড়ে। সুলতান কুদারাত ও সারাঙ্গানি প্রদেশে প্রায় ১ মিটার এবং কিয়াম্বা শহরে ১.৪ মিটার উচ্চতার ঢেউ রেকর্ড করা হয়েছে। এর প্রভাব গিয়ে পড়ে ইন্দোনেশিয়া, পালাউ এবং জাপানের কিছু উপকূলেও। প্রশান্ত মহাসাগরীয় ‘রিং অফ ফায়ার’-এর উপর অবস্থিত হওয়ায় ফিলিপিন্স ভৌগোলিক কারণেই অত্যন্ত ভূকম্পন ও দুর্যোগপ্রবণ একটি অঞ্চল। টেকটনিক প্লেটের সক্রিয়তার কারণেই এই শক্তিশালী ভূমিকম্পের সৃষ্টি হয়েছে। একাধিক জায়গায় রাস্তাঘাটে ধস নামায় উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে। এই ভয়াবহ বিপর্যয়ের ফলে দেশটিতে ব্যাপক পরিকাঠামোগত ক্ষতির পাশাপাশি জনজীবনে গভীর সংকট ও দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।